대구 통합신공항 건설을 놓고 복잡한 기류가 형성되고 있다. 종결된 듯한 영남권 신공항 논쟁까지 새삼 끼어들고 있는 모양새다. 이철우 경북도지사는 지난 16일 대구시장과의 일일 교환근무 과정에서 기자들과 만나 부산지역의 가덕도 신공항 재추진 움직임에 대해 “대구 통합신공항을 먼저한다면 김해공항을 하든 가덕도 신공항을 하든 반대할 이유가 없다”고 밝혔다.

알다시피 대구와 부산은 영남권의 신공항을 어디에 건설할 것인지를 놓고 10년간 ‘공항 전쟁’을 벌였다. 정치적 이슈가 되면서 이명박·박근혜정부에서 숱한 용역과 평가에도 불구하고 어정쩡한 결론인 김해공항 확장으로 봉합됐다. 김해공항은 부산시역에 있다. 대신 정부는 대구국제공항 육성차원에서 K2군공항과 대구공항을 통합해 이전키로 발표했다. 즉 ‘영남권에 2개의 지역거점 공항을 건설’하겠다는 것이 정부 정책의 기본이다.

통합이전에 대해서는 지역내에서도 이견이 있다. 이상적인 방안으로 K2군공항만 이전하고, 대구국제공항은 존치하자는 안까지 나오고 있다. 현실적으로 이것이 어렵다면 통합해 이전하자는 것이 차선책이다. 통합이전은 이른바 ‘기부 대 양여’ 방식으로 기존 군공항 부지를 팔아 K2와 국제공항까지 함께 건설하는 방안이다. 군위·의성이 후보지로 거론되는 이 방안도 여전히 불투명하다. 비용 때문이다. 국방부와 대구시는 건설 비용을 놓고 근 3조원의 격차를 보이고 있다.

영남권에 이처럼 두개의 거점공항을 가진다면 문제의 핵심은 과연 대구신(新)국제공항에 대해 정부가 어떤 구체적 복안을 가지는가에 달려 있다. 국제공항 관할 부처는 국토부다. 불행하게도 국토부는 현재까지 이전할 대구국제공항 부분에 대해 어떤 방안도 제시하지 않고 있다. 국방부의 K2이전 결정에 따라 추후 방안을 내놓겠다는 입장뿐이다. 반면 국토부는 부산권의 가덕도 재추진에도 불구하고, 최근 6조7천억원에 달하는 김해신공항 기본계획안 최종 보고회까지 열었다.

대구국제공항 이전은 점차 복잡한 사안이 되고 있다. 지역의 미래와 이익을 위해 보다 전략적인 사고를 요구한다. 어떤 일방의 주장은 문제를 더욱 어렵게 만들 수 있다. 이 도지사의 발언은 거래 차원을 넘어 국토부를 향해 대구국제공항 건설에 대한 보다 구체적인 복안을 요구하는 것으로 확장돼야 한다. 정부가 대구공항을 군공항과 통합 이전한다고 해놓고서 여태까지 민간공항 부분에 대한 기본계획이나 예산 방침이 없다는 것은 지원할 의사가 없다는 뜻으로도 읽힌다. 도저히 납득하기 어렵다. 부산지역의 공항입지 논쟁은 별개로 하더라도, 대구국제공항의 미래를 확실히 담보하겠다는 일관된 의지가 필요한 시점이다.

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