우주항공청 초대 청장에 윤영빈 서울대 교수. 연합뉴스

윤석열 대통령이 초대 우주항공청장(차관급)에 윤영빈 서울대 항공우주공학과 교수를 내정했다.

24일 성태윤 대통령 정책실장은 용산 대통령실 브리핑에서 다음 달 27일 출범하는 우주항공청 고위직 인선을 발표했다. 1급 우주항공임무본부장에는 존 리 전 미국항공우주국(NASA) 본부장, 우주청장에는 노경원 과학기술정보통신부 연구개발정책실장을 각각 기용했다.

성 실장은 윤영빈 초대 우주항공청장에 대해 "1996년부터 서울대 항공우주학과 교수로 재직하며 로켓추진연구실을 이끌고 있다. 우주 추진체 분야의 우리나라 대표 연구자다"고 했다.

존 리 우주항공임무본부장을 두고는 "1992년부터 나사에서 근무를 시작해 29년간 재직하며 나사의 굵직한 우주 프로그램을 관리해 온 우주 분야 전문가다"고 했다.

노경원 차장에 대해선 "우주항공청 출범의 산파 역할을 해왔다. 기술에 대한 이해도와 행정 전문성 모두 갖춘 최고 전문가다"고 평가했다.

이번 인선을 진행하며 윤 대통령은 "업계 최고 전문가들을 주요 직위에 내정한 만큼 우주항공청이 성공적으로 출범해 우리나라 우주 항공산업을 잘 이끌어 갈 수 있도록 철저히 준비해달라"고 당부했다고 성 실장은 전했다.

정지윤기자 yooni@yeongnam.com

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영남일보 정지윤 기자입니다.

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