모유수유는 아기의 두뇌발달을 돕고 천식과 아토피 체질을 예방해줄 뿐 아니라, 산모의 자궁암과 유방암 예방에도 큰 효과가 있다. 또한 산모와 아기의 감정적 연대성을 강화시켜 주는 역할도 함께한다. 모유수유의 여러가지 장점에 대해서 소개하고자 한다.

◆면역력을 키운다

모유 내의 특종 항체, 백혈구를 포함한 다양한 항균 요소들은 감염, 세균성 또는 바이러스성 위장염, 패혈증, 뇌막염 및 요로감염으로부터 아기를 보호해 준다.

◆아기의 지능 발달에 좋다

모유 내 주요 영양학적 성분의 하나로 오메가-3, 오메가-6계열의 지방산을 들 수 있는데, 이들은 각각 DHA와 아라키도닉 지방산의 생성에 중요한 전구물질이다. 특히 DHA는 뇌와 망막세포의 지방막을 이루는 성분으로 정상적인 뇌기능과 망막기능 유지에 필수적이다.

◆엄마의 건강에도 도움이 된다

모유수유를 하면 산모의 혈중 자궁수축제인 옥시토신의 농도가 높아지기 때문에 산후 출혈이 적고 자궁이 6주 이내에 임신 전 크기로 줄어든다. 젖을 먹이는 기간이 길수록 유방암에 걸릴 확률이 낮아진다. 또 골다공증의 위험도 낮추고, 젖을 분비하는 양만큼 엄마의 몸의 지방이 분해되어 산후회복도 빠르고 엄마의 체형을 되찾는 데 큰 도움이 된다.

<효성병원 산부인과 구남식 진료부장>

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