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윤미향 국회의원 당선자와 정의기억연대(정의연)를 둘러싼 불투명한 회계 논란이 연일 꼬리를 물면서 시민단체 전반에 대한 불신이 커지고 있다. 정의연의 회계 부실이 어제오늘의 일이 아닌 데다 그동안 위안부 피해자를 돕기 위해 십시일반 모은 성금마저 엉뚱한 곳에 쓰였다는 보도가 잇따르면서 시민의 공분이 쉽게 가라앉질 않는다. 특히 일본군 위안부 피해자를 돕고 진상을 규명하려는 목적으로 출범한 단체에서 내부 갈등으로 인해 촉발된 문제라 파장이 더 크다. 사건이 아직 진행 중이라 잘잘못을 섣불리 단정 지을 순 없다. 하지만 이번 논란과 관련해 정의연 관계자도 회계상 오류와 누락은 인정했다. 검찰이 수사한다니 진실은 곧 밝혀지겠지만 투명성에 치명타를 입은 것은 분명하다.
시민단체는 사회 전체의 이익을 위해 시민이 자발적으로 만든 모임이다. 개인 이익이 아니라 사회와 국가 발전을 위해 일하는 것이다. 시민단체가 사회적으로 존중받는 이유도 이 때문이다. 그동안 민주화, 정치 개혁만이 아니라 복지·환경·인권 등 시민 삶의 질을 높이는 데도 큰 역할을 했다. 우리 사회에 없어선 안될 소중한 존재다. 하지만 코로나19에 이어 정의연 사태로 위기를 맞고 있다. 코로나 여파로 시민단체 활동이 축소되면서 재정 충원이 점점 힘들어지고 있다. 여기에 정의연 사태까지 터지면서 시민의 시선마저 차가워지고 있다. 일각에서는 이번 사태로 시민단체의 주요 재원 중 하나인 기부금마저 줄지 않을까 걱정한다. 이래저래 시민단체의 활동이 위축될 수밖에 없는 상황이다.
일부 시민단체가 공익을 위해 일한다는 명분 아래 회계 관리에 소홀해 불신을 키워온 점 또한 없지 않다. 그래도 시민단체가 그동안 벌여왔던 활동마저 부정하거나 폄훼해선 안 된다. 모두가 평등한 시민사회에서는 시민단체가 활성화돼야 인권이 진전한다. 활동이 위축되면 그 피해는 고스란히 시민에게 돌아간다. 물론 시민단체도 거듭날 수 있도록 자성(自省)의 기회를 가져야 한다. 뼈를 깎는 쇄신을 통해 그동안 해온 활동이 올바른 방향으로 가도록 지혜를 모아야 한다.
시민단체는 사회 전체의 이익을 위해 시민이 자발적으로 만든 모임이다. 개인 이익이 아니라 사회와 국가 발전을 위해 일하는 것이다. 시민단체가 사회적으로 존중받는 이유도 이 때문이다. 그동안 민주화, 정치 개혁만이 아니라 복지·환경·인권 등 시민 삶의 질을 높이는 데도 큰 역할을 했다. 우리 사회에 없어선 안될 소중한 존재다. 하지만 코로나19에 이어 정의연 사태로 위기를 맞고 있다. 코로나 여파로 시민단체 활동이 축소되면서 재정 충원이 점점 힘들어지고 있다. 여기에 정의연 사태까지 터지면서 시민의 시선마저 차가워지고 있다. 일각에서는 이번 사태로 시민단체의 주요 재원 중 하나인 기부금마저 줄지 않을까 걱정한다. 이래저래 시민단체의 활동이 위축될 수밖에 없는 상황이다.
일부 시민단체가 공익을 위해 일한다는 명분 아래 회계 관리에 소홀해 불신을 키워온 점 또한 없지 않다. 그래도 시민단체가 그동안 벌여왔던 활동마저 부정하거나 폄훼해선 안 된다. 모두가 평등한 시민사회에서는 시민단체가 활성화돼야 인권이 진전한다. 활동이 위축되면 그 피해는 고스란히 시민에게 돌아간다. 물론 시민단체도 거듭날 수 있도록 자성(自省)의 기회를 가져야 한다. 뼈를 깎는 쇄신을 통해 그동안 해온 활동이 올바른 방향으로 가도록 지혜를 모아야 한다.
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