■ 한국당 보수인사 영입 추진 의미
김무성·홍준표 상당한 지분보유
외부인물 수혈 방패막 활용 분석

자유한국당이 황교안 전 국무총리, 오세훈 전 서울시장 등 거물급 보수 인사들의 입당을 추진하고 나서자, 그 의미와 파장에 관심이 쏠리고 있다. 한국당 지도부는 앞서 바른미래당을 겨냥해 제기했던 ‘보수통합’의 일환이라고 설명하고 있으나, 당쇄신 작업의 동력을 얻기 위한 사전조치라는 시각도 만만찮다.

한국당 김성태 원내대표는 지난 12일 ‘황교안 전 국무총리, 오세훈 전 서울시장, 원희룡 제주도지사의 입당을 추진하고 있느냐’는 기자들의 질문에 “자유민주주의와 법치주의가 실종된 상황에서 보수가 분열돼서는 문재인정권에 제대로 대응할 수 없다”면서 “범보수 대연합이 이뤄져서 문재인정권의 독단과 전횡에 맞서야 한다”고 보수인사 영입작업 배경을 설명했다. 그는 이어 “첫째도 둘째도 시급한 문제는 범보수 결집을 통해 문재인정권과 맞서 싸우는 일”이라고 강조했다.

이처럼 김 원내대표는 보수인사 영입이 ‘대여 투쟁용’이라고 강조했지만, 정치권에선 당내 인적쇄신을 성공적으로 추진하기 위한 동력 축적용으로도 해석하고 있다. 정치권의 한 분석가는 “조강특위가 무작정 물갈이에 나서면 당내 반발에 방패막이 없이 직접 부닥칠 수 있다”며 “하지만 ‘보수통합’ ‘범보수대연합’이란 거창한 명분을 앞세우고 그 연장선에서 인적쇄신에 나선다면 저항력을 크게 줄일 수 있을 것”이라고 내다봤다.

또한 ‘거사’를 앞둔 김병준 비대위의 ‘몸집 불리기’로 보는 시각도 있다. 김 위원장이 인적쇄신 작업을 위한 ‘하도급조직’으로 전원책 조강특위를 구축했듯이, 거물급 인사들을 영입하면 또 다른 우군이 될 수 있다는 해석이다. 당의 한 관계자는 “아무리 전직 대표라도 복당파의 수장인 김무성 전 대표와 당협위원장 60명을 본인 임기 중에 임명한 홍준표 전 대표가 기존의 친박(親박근혜)계와 더불어 당내에 상당한 지분을 갖고 있다”면서 “이런 세력 관계 속에서 인적쇄신 작업을 밀어붙이고, 동시에 차기 당권 경쟁에 유리한 구도를 만들기 위해선 아직 자기 세(勢)가 없는 외부인사를 영입하는 게 최선”이라고 진단했다.

이와 관련, 김 위원장은 최근 한 TV 프로그램에 출연해 “(당협위원장) 교체가 일어난 다음에 이 교체가 불가역적일 수 있어야 된다”면서 “다시 누가 (당대표로) 들어오더라도 이것을 바꾸지 못하도록 그만큼 정당성과 공정성을 확보하고 있어야 된다”고 인적쇄신에 강한 의지를 피력했다.

이 같은 당 지도부 움직임에 맞춰 대구·경북 보수 정치권에도 새로운 인사가 수혈될 수 있을지 ‘기대감 섞인’ 관심이 높아지고 있다. 대구 정치권의 한 인사는 “이번 기회에 대구·경북 보수 정치권에도 기존 충원 방식과 다르게 정치 신인들이 영입된다면 기성 정치권을 자극하는 ‘메기효과’를 발휘하고, 장기적으로 지역민들의 정치적 욕구를 다양하게 수용하는 포석이 될 수 있을 것”이라고 전망했다.

권혁식기자 kwonhs@yeongnam.com

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