대구 달서구청이 나눔기금 유용 의혹(영남일보 1월26일 6면 보도)을 받고 있는 가운데 달서구의회가 임시회를 열고 이태훈 구청장과 간부 직원들을 상대로 ‘최종 지시자가 누구인지’를 추궁했다. 이 구청장은 구청장회의에서 기금 사용을 논의한 적 없다고 답변했으며 부구청장과 국장 등도 같은 취지의 주장을 했다. 질의에 나선 김귀화 구의원(더불어민주당)은 거짓 증언 중단과 사죄를 촉구했다.

달서구의회는 22일 제261회 임시회를 열고 기금 유용 의혹과 관련해 구정질문을 진행했다. 김 구의원은 구청장, 부구청장, 경제환경국장, 자치행정국장을 차례로 발언대로 불러 집중 질의했다. 특히 ‘모금액을 민원인에게 주기로 논의한 회의를 주재한 사람이 구청장인지 부구청장인지’를 캐물었다.

앞서 달서구청은 모금액 유용 의혹 논란이 불거지자 ‘구청장은 해당 내용을 전혀 몰랐고 이번 사건과 전혀 관계가 없다’고 해명했다. 하지만 해당 내용이 구청장 주재 회의(2018년 8월13일)에서 논의됐다는 직원 업무노트가 확인되면서 거짓 해명 논란에 휩싸였다. 이에 구청은 ‘해당 내용은 구청장 회의 이전인 8월9일 간부회의(부구청장 주재)에서 논의된 사안이며 당시 부구청장 주재 회의 후 국장들이 부서에 내용을 전달하지 않아 13일에 뒤늦게 전달된 것’이라고 말을 바꿨다. 즉 9일 부구청장 회의에서 논의된 사안을 13일 구청장 주재 회의를 마치고 전달했다는 것.

이에 김 구의원은 이 구청장을 상대로 “모금액과 관련한 논의가 지난해 8월 구청장실 간부회의에서 논의된 것이 아니며 같은 해 9월11일 집행결과만 보고받은 것이 사실이냐. 거짓일 경우 사퇴할 용의가 있냐”고 질문했다. 이 구청장은 “9월에 보고만 받은 게 사실이며 구청장회의에선 논의되지 않았다”고 답했다. 회의를 주재했다는 의혹을 받게 된 정원재 부구청장은 같은 질문에 ‘수첩이 없어 정확한 날짜를 기억하지 못한다. 부구청장실에서 해당 내용을 보고받은 적은 있다’며 구청의 해명과 달리 회의가 진행된 날을 정확하게 기억하지 못했다. 이날 발언대에 선 2명의 국장은 ‘만약 해당 논의가 부구청장실에서 논의된 것이 아니라면 책임지겠냐’는 김 구의원의 질문에 “책임지겠다”고 답변했다.

질의를 마친 김 구의원은 “구청 일부 간부들은 묵묵히 소임을 다하는 1천200명의 구청 직원들을 위협해 거짓을 증언하게 하는 행위를 그만둬야 한다. 늦었지만 이제라도 진실을 밝히고 구민과 직원에게 사죄해야 한다”고 말했다. 한편 21개 시민사회단체는 경찰수사가 부진하다는 이유로 모금액 유용 의혹을 검찰에 고발할 계획이다.

서정혁기자 seo1900@yeongnam.com

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지