김부겸 총리 후보자

대구경북(TK) 출신의 김부겸 전 행정안전부 장관이 문재인 정부 마지막 국무총리 후보자로 지명되면서 지역 정가의 관심이 쏠리고 있다.

문재인 대통령이 임기 마지막 '화합형·소통형' 카드로 김 후보자를 내세운 만큼 대구경북 지역 현안 사업들에 대한 해결로 문 정부 들어 지속해서 제기됐던 'TK 홀대론'을 잠재울 수 있을지 관심을 모은다.

18일 김 후보자는 공식 업무 개시를 하루 앞두고 서울 종로구 금융감독연수원에 마련된 임시 사무실로 출근하며 본격적인 인사청문회 준비에 나섰다.

김 후보자는 현안이나 지역에 대한 언급은 일절 하지 않고 있다. 최근 영남일보와의 통화에서도 "아직은 정식으로 입장을 밝힐 단계가 아님을 이해해 달라"고만 짧게 답한 바 있다. 다만 그는 SNS를 통해 "무엇보다 코로나19 극복과 민생 회복에 총력을 기울이겠다"며 "현장의 목소리를 가감 없이 대통령께 전달하고 국민 여러분의 목소리를 경청하고 소통하며, 상식과 눈높이에 맞게 정책을 펴겠다"고 했다.

17일 대구시 곳곳에 김부겸 전 행정안전부 장관의 국무총리 지명을 축하하는 현수막이 걸려 있다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

"예산 등 지역 홀대론 잠재울 수 있을것"

정치권은 무엇보다 문 대통령의 김 후보자의 지명에 의미를 두고 있다. 당초 여권 내부 인사들의 전언을 종합하면 문 대통령은 마지막 총리로 '여성 총리'를 우선 순위로 둔 것으로 전해졌다. 문 대통령은 내각의 30%를 여성으로 채우겠다고 공약했던 만큼 최근 강경화(외교부)·김현미(국토교통부)·추미애(법무부) 장관 등 여성 내각이 물러난 뒤 이에 대한 고려를 중점적으로 했다는 게 여권 인사들의 전언이다. 하지만 일부 인사들은 혹독한 인사청문회와 신상털이 등을 이유로 고사한 것으로 전해졌다.

결국 문 대통령의 김 후보자 지명은 공약에 앞서서 TK 지역에 대한 안배와 당내 계파까지 고려한 '화합·통합'을 핵심 키워드로 제시했음을 유추할 수 있다. 즉 차기 대통령선거를 고려했을 때 TK를 비롯한 영남 지역에 대한 고려에서 총리 지명이 이뤄졌을 것이란 설명이다.

실제로 유영민 대통령 비서실장은 춘추관 브리핑에서 김 후보자에 대해 "4선 국회의원 출신의 통합형 정치인으로 지역 구도 극복, 사회 개혁, 국민 화합을 위해 헌신해 왔다"고 평가한 바 있다. 또한 김 후보자가 '비문(非문재인)'으로 분류되고 이번 청와대 인사 교체 과정에서 이철희 전 더불어민주당 의원이 정무수석으로 발탁된 것에 비춰봤을 때 통합을 통한 쇄신으로 분위기 전환에 나섰다는 분석도 나온다.

지역 정가에서는 김 후보자가 총리 후보자로 지명된 데 대해 TK 민심이 어떤 반응을 보일지 도 주목하고 있다. 지역 민심을 추스르기 위한 카드로 김 후보자를 내세운 만큼 대구경북통합신공항 관련 지원이나 예산·공모 사업 지원 등 지역 현안 사업에 대한 해결이 평가 지표가 될 것이란 분석도 나온다.

지역 정치권의 관계자는 "김 후보자는 기존 당내 강성 인사들과 다른 모습을 보여줬기에 어떤 식으로든 통합과 화합의 역할을 할 것으로 기대된다. 예산 등 지역 현안에서 달라진 모습을 보인다면 홀대론을 잠재울 수도 있을 것"이라면서도 "다만 내년 대선을 앞두고 대선후보 경쟁이 시작되면 총리보다는 대선후보에 모든 관심이 쏠리는 것을 생각하면 시간적 여유가 그리 많지 않은 상황"이라고 내다봤다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com