경북도 환동해권 거점 구축 노력
동해안 철도 조속 완공 강한의지
영일만신항 거점항만 구축도 노려

북미정상회담이 성공적으로 마무리됨에 따라 포항 등 경북 동해안의 환동해권 거점 도시 도약이 본격화될 것으로 보인다. 이와 관련한 후속대책 마련에 나선 경북도는 특히 철도·도로·항만·자원 및 에너지 개발에 필요한 인프라 구축을 정부에 적극 요청하기로 했다.

가장 핵심인 교통망 가운데서도 동해안 철도의 조속한 완공에 강한 의지를 보이고 있다. 동해중부선 철도가 연결되면 북한 나진을 거쳐 시베리아 횡단철도(TSR)와 만주 횡단철도(TMR)를 통해 중국·러시아·유럽까지 진출할 수 있기 때문이다. 동해중부선 중 개통된 포항~영덕 단선철도의 복선전철화를 정부에 건의할 예정이다. 동해중부선 중 계획단계인 영덕~울진~삼척 구간도 복선전철화는 물론 조기 착공을 요청하기로 했다.

부산~울산~경주~포항 구간 완공 후 지지부진한 동해안고속도로도 현재 공사 중인 포항~영덕 구간 조기 완공은 물론 계획만 세워둔 영덕~울진~삼척 구간 조기 착공과 북한을 연결하는 방안도 적극 추진한다.

영일만신항도 환동해권 북방경제시대의 거점항만으로 발돋움할 것으로 보고 인프라 구축에 나선다. 영일만항 인입철도가 올해 말 개통되는 것에 맞춰 현재 4선석인 영일만항 컨테이너부두를 8선석으로 확대해 북한·러시아·일본·중국으로 항로를 넓힌다는 방침이다.

무역항으로의 역할 뿐만 아니라 국제여객부두 건설, 크루즈·정기페리 항로 개발을 통해 영일만항을 환동해권 제1의 특화 항만으로 육성한다는 계획도 세웠다. 영일만항에 5만t급 크루즈가 접안할 수 있는 여객 전용 부두공사를 당초 계획인 2020년 8월보다 앞당겨 줄 것을 정부에 건의한다. 여객 전용 부두가 완공되면 영일만항은 경북 동해안~북한~러시아 극동~중국 동북 3성~일본을 잇는 동북아 국제해양관광루트의 중심에 자리하게 된다.

경북 동해안이 북한과의 경제협력을 위한 핵심지역으로 성장할 수 있는 가능성도 커짐에 따라 해양자원 개발과 친환경에너지 클러스터도 추진한다. 정부가 남북 동해안 심해에 매장된 수억t(국내 전체 6억t추정)의 가스하이드레이트와 무연탄·망간단괴·천연가스 등을 북한과 공동 개발하는 방안을 추진할 가능성이 높다.

김성학 경북도 정책기획관은 “성공적 북미정상회담으로 대북경협이 탄력을 받을 것으로 보인다”며 “정부도 통일시대에 대비해 경북 동해안을 환동해권 중심도시로 육성할 수밖에 없는 만큼 도 차원에서도 이 같은 구상이 현실화될 수 있도록 다양한 정책과 인프라 구축에 적극 나설 계획”이라고 말했다.

임호기자 tiger35@yeongnam.com

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