조찬회동 분권형 개헌 공감대
‘제3지대 구축’ 구체화 가능성

정의화 전 국회의장(오른쪽)과 바른정당 김무성 의원(왼쪽), 더불어민주당 김종인 전 비상대책위원회 대표가 15일 서울 여의도의 한 호텔에서 회동하며 손을 맞잡고 있다. 연합뉴스

대선을 앞두고 분권형 개헌을 고리로 한 ‘빅텐트’ 구축 가능성이 흘러나오고 있다. 바른정당 김무성 의원과 더불어민주당 김종인 전 비상대책위 대표, 정의화 전 국회의장이 15일 서울 여의도 한 호텔에서 조찬 회동을 갖고 분권형 개헌에 공감대를 이룬 것으로 전해졌기 때문이다.

이들은 정치권의 대표적 ‘반패권주의자’이자 개헌을 고리로 한 ‘제3지대론자’들이다. 김무성 의원은 이번 대선 정국에서 연대의 필요성을 강조해 왔으며, 최근에는 연대를 넘어 연립정부(연정)를 수립해야 한다는 논리를 펴고 있다. 김종인 전 대표는 제3지대 형성을 위해 탈당을 결행할 것이라는 전망 속에, 탈당을 접고 민주당 안희정 충남도지사 지원에 나설 것이라는 엇갈린 관측이 나온다.

정 전 의장 역시 ‘비패권 정상지대’를 내세워 개헌론과 제3지대론을 연결한 ‘친박(親박근혜)·친문(親문재인)을 제외한 연대’를 모색해왔다. 정 전 의장은 그동안 김종인 전 대표와도 수차례 접촉해온 것으로 알려졌다.

때문에 정치권은 이들 세 사람의 만남으로 ‘제3지대 빅텐트’가 구체화될 것이라는 관측이 나오기도 했다. 세 사람 모두 이날 모임의 결과에서는 ‘분권형 개헌’에 뜻을 같이했다는 것 외에는 말을 아꼈다. 김무성 의원은 이날 조찬 회동 후 기자들과 만난 자리에서 “탄핵 정국에 따른 사회갈등과 불안정한 대선 정국에 대해 고민을 같이했다”며 “우리나라의 미래를 생각해서는 분권형 개헌이 가장 중요하다는 데 뜻을 같이했다”고 말했다. 김종인 전 대표도 “전반적인 정국과 나라가 직면하고 있는 정치 상황에 대해 여러 가지 우려를 이야기하고 끝났다”라고만 말했다.

세 사람의 처지와 셈법이 다른 만큼 이날 모임은 향후 연대 가능성을 타진하는 탐색전에 그쳤을 가능성이 크다는 분석도 있다. 빅텐트의 가장 강력한 축이던 반기문 전 유엔 사무총장이 대선 불출마 선언으로 제3지대 논의가 크게 위축됐음을 고려했을 때 한 차례 회동에서 구체적 결과를 내기는 쉽지 않았을 것이라는 이유에서다. 다만 분권형 개헌 자체에는 공감대를 이룬 만큼 정치 상황 변화에 따라 연대론이 급진전할 가능성도 배제할 수 없을 전망이다. 세 사람은 16∼21일 김종인 전 대표의 독일 출장 이후 다시 만나 개헌과 제3지대 논의를 이어가기로 했다.

 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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