강승규기자 <사회부>

고소·고발에 이은 진정서, 그리고 성명(聲明) 발표까지.

답답하다. 도무지 끝이 보이지 않는다. 갈등의 골만 깊어지고 있다. 수개월째 기싸움 중인 대구 달성군과 달성군의회, 일부 지역주민의 이야기다. 이들의 갈등은 지난 5월 군의회의 올 1회 추경 삭감안 의결 과정에서 시작됐다. 삭감 규모는 전체의 2.7%에 불과했지만, 사업 항목 가운데 자치단체장의 중점 추진 중인 사업(한옥마을·참꽃 케이블카 용역비 등)이 포함되면서 정치적 시빗거리로 확산됐다.

군의회는 삭감 이유로 재원 효율성 부족과 집행부의 사전 설명 미흡을 들었다. 하지만 설득력이 없다. 이 사업은 이미 수년 전부터 진행해 온 것이다. 해당 지역구 군의원도 사업 계획을 지역주민에게 알리고 추진위원회에 참여하는 등 동참 행보를 보여 왔다. 그러던 중 갑자기 뚜렷한 명분도 없이 반대하고 나선 것은 내년 지방선거를 앞두고 달성군을 정치적으로 흔들겠다는 의도로 비칠 수밖에 없다. 이 과정에서 지역 국회의원까지 끌어들여 지역갈등을 자초한 것도 비난받아 마땅하다.

달성군도 비판에서 자유로울 수 없다. 군 핵심사업 추진 땐 군의회에 일일이 추진 현황을 설명하고, 상대가 이해를 못할 땐 당위성을 구체적으로 설명해야 한다. 그럼에도 군은 군의회에 사업 추진의 절실함을 보여주기는커녕 ‘일방통행식 추진’으로 일관했다. 집행부 사업은 무조건 군의회가 승인해야 한다는 구시대적 행정의 모습을 드러낸 것. 일부 간부 공무원은 추경 삭감에 대해 ‘군의회와 단체장의 힘겨루기’로 몰아가며 자신들의 무능함을 애써 부인했다. 예산 삭감을 놓고 군의회와 지역주민들이 갈등을 빚을 때도 군은 중재 역할을 외면한 채 뒷짐만 지고 있었다. 오히려 ‘즐겼다’는 표현이 맞을는지 모른다.

지역 국회의원과 달성군수, 군의회 의장도 지역사회의 리더로서 제 역할을 못했다는 평가다. 수개월 동안 군과 의회, 지역주민들이 으르렁대며 갈등을 빚을 동안 저마다 자신의 입장만 고수했다. 화합·상생을 위한 진정성 있는 의지를 내팽개쳤다 해도 과언이 아니다. 상대가 먼저 화해의 손길을 내밀기만 바랐을 뿐 갈등을 풀게 할 건설적 대화는 시도조차 하지 않았다.

이처럼 달성군과 군의회, 일부 지역주민이 이성을 잃은 대립각을 세우는 모습에 지역사회는 안타까움을 금치 못하고 있다. 특히 이 같은 상황이 장기화될 경우 행정력 낭비는 물론 지역분열과 이미지 훼손이 불가피할 것이라고 우려하고 있다.

기자가 아닌 대구 달성군에서 10여년간 살아온 지역주민의 한 사람으로서 달성군과 의회에 요구한다. 즉각 자존심 싸움을 내려 놓으라고. 그리고 지역발전을 위한 상생협력이라는 본연의 자리에 돌아와 줄 것을 촉구한다. 지금 달성군 주민들은 국민혈세를 받아먹는 공무원과 의원들이 보여주는 비이성적 작태에 분노하고 있다.

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