천식, 알레르기성 비염, 아토피성 피부염 등 알레르기 질환이 우울증, 불안장애 같은 정신장애와 연관이 있을 수 있다는 연구결과가 나왔다.

 대만 군 메디컬센터인 3군총의원(3軍總醫院)의 정신의학 전문의 청넨성(Tzeng Nian-Sheng) 교수 연구팀이 알레르기 질환 환자 4만6천647명과 알레르기 질환이 없는13만9천941명을 대상으로 15년에 걸쳐 진행한 조사 분석 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 사이언스 데일리가 25일 보도했다.
 
 전체적으로 알레르기 질환 환자는 정신장애 발생률이 10.8%로 대조군의 6.7%에 비해 1.66배 높은 것으로 나타났다고 청 교수는 밝혔다.
 다만 아토피성 피부염 하나만 있거나 아토피성 피부염과 알레르기성 비염이 겹친 경우만은 정신장애 위험이 낮은 것으로 분석됐다.
 그러나 이 두 가지 경우를 제외한 4가지 단독 또는 복합 알레르기 질환은 모두 정신장애 발생률이 높은 것으로 나타났다.

 여기에는 ▲기관지 천식 ▲알레르기성 비염 ▲기관지 천식+알레르기성 비염 ▲기관지 천식+아토피성 피부염 그리고 기관지 천식, 알레르기성 비염, 아토피성 피부염 3가지가 겹친 경우가 해당한다.

 알레르기 질환이 정신장애와 연관이 있는 이유는 최근 일부 연구결과에서 밝혀졌듯이 우울증, 불안장애 같은 정신장애가 염증과도 연관이 있기 때문으로 보인다고청 교수는 설명했다.

 알레르기 질환 역시 염증과 연관이 있는 만큼 알레르기 질환이 정신장애를 촉진할 수 있다는 것이다.
 이밖에 알레르기 증상 자체에 의한 스트레스가 정신장애를 가져왔을 수 있다고 청 교수는 덧붙였다.
 이 연구결과는 '정신의학 최신연구'(Frontiers in Psychiatry) 최신호에 실렸다.     연합뉴스

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