방북 메시지로 본 회담 의지
“연내 2차 북미회담 개최된다면
이번 訪北 그 자체 큰 의미 있어”
北에‘중재안’제시해 동의 얻어
막힌 北美협상 물꼬트기 노력

제3차 남북정상회담 첫날인 18일 평양 순안공항에 도착한 문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 김정은 북한 국무위원장, 부인 리설주 여사와 함께 환영나온 평양 시민들에게 인사하고 있다. <평양사진공동취재단>

문재인 대통령은 18일 남북정상회담을 위해 평양행(行)에 나서면서 “이번 방북으로 북미대화가 재개되기만 한다면, 그것 자체가 큰 의미가 있다”고 말했다.

문 대통령은 이날 환송에 나선 참모들에게 “남북이 자주 만나는 것이 매우 중요하고, 정례화를 넘어 필요할 때 언제든 만나는 관계로 넘어가고 있다”며 이같이 말했다고 윤영찬 청와대 국민소통수석이 서울 동대문디자인플라자(DDP)에 마련된 프레스센터 브리핑에서 전했다. 문 대통령이 평양정상회담의 첫 목표로 북미대화 재개를 거론한 것은 비핵화 논의에서 진전을 거두겠다는 의지를 피력한 것이라는 해석이 나온다.

윤 수석은 “대통령 말씀처럼 우리는 전쟁 공포의 일상화에서 평화의 제도화로 전환하고 있다. 우리가 얻고자 하는 것은 평화로, 불가역적이고 항구적인 평화”라며 “더 이상 새로운 선언이나 합의를 바라는 게 아니라 합의를 바탕으로 새로운 시대를 향해 나아가는 것”이라고 말했다.

아울러 문 대통령은 이날 “김대중 대통령은 남북분단 이후 약 60년 만에 처음 평양을 방문했는데, 김정은 북한 국무위원장과는 짧은 기간에 세 번이나 만난다”며 “남북 정상의 만남 자체가 성과”라고 말했다고 공항 환송행사에 참석한 더불어민주당 측 인사가 전했다. 문 대통령은 그러면서 “자주 만나는 것 자체가 성과인데 만날 때마다 성과 보따리가 있어야 되는 것으로 인식해 조금 부담스럽다”고 설명했다.

결국 이번 회담에서 문 대통령은 제2차 북미정상회담으로 연결할 비핵화 조치를 김정은 국무위원장으로부터 끌어내는 것에 초점을 맞출 것으로 보인다. 북미대화의 교착지점인 종전선언과 북한 비핵화 조치의 선후를 둘러싼 중재 방안을 김 위원장에게 제시해 동의를 얻어내고, 김 위원장의 육성으로 구체적 비핵화 조치 약속을 받아내는 것이 문 대통령의 최대 목표인 셈이다.

이와 관련해 북한 전문가들은 이번 회담에서 영변 원자로 등의 가동 중단과 폐쇄 또는 불능화의 약속을 받아내는 것이 현실적으로 가능한 최대치일 것이라는 전망을 내놓고 있다.

문 대통령은 이번 정상회담에서 김 위원장의 비핵화 관련 메시지를 받아내면 이달 말 유엔 총회를 계기로 뉴욕에서 열릴 한미정상회담 때 도널드 트럼프 대통령에게 구체적 내용을 설명할 것으로 예상된다. 만약 트럼프 대통령이 그에 호응할 경우 연내 제2차 북미정상회담을 통한 북한 비핵화 초기 조치와 종전선언 합의가 이뤄질 가능성이 있다는 관측이 나온다.

평양·서울공동취재단=이영란기자 yrlee@yeongnam.com

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