경주 에너지과학연구단지 윤곽
대전과 달리 실증연구에 집중
민간 수탁 형태로 조달할 계획
道·경주시, 부지 200만㎡ 제공

에너지과학연구단지 조성 예정지인 경주 감포읍 나정리에 부지 사전 검토를 위한 기상탑이 설치돼 있다. <경북문화관광공사 제공>

경주에 에너지과학연구단지 조성 사업이 가시화하면서 지역경제 활성화와 일자리 창출에도 물꼬가 트일 전망이다. 과학기술정보통신부에 따르면 대전의 한국원자력연구원은 기초·원천·융합 연구 중심으로, 경주 에너지과학연구단지는 미래 원자력 실증연구단지로 조성된다.

◆지역주민과 공존하는 성장 모델 구축

현 정부의 에너지전환 정책으로 경주는 월성 1호기 조기 폐쇄 등 지방세수의 급격한 감소로 경제적 어려움을 겪고 있다. 게다가 경주가 국내에서 유일하게 설계-건설-운영-폐기물처리-해체라는 ‘원전의 원 사이클(One Cycle) 집적화’를 갖췄음에도 중수로해체기술원 유치에만 그쳐 경주시민은 허탈감에 빠졌다. 이런 상황에서 에너지과학연구단지 경주 조성은 희망을 안겨 주고 있다.

정부는 에너지과학연구단지 조성으로 지역주민과 공존하는 성장모델을 구현할 방침이다. 이에 따라 지역 원자력산업 육성, 지역경제 활성화, 일자리 창출에 크게 기여할 것으로 기대된다. 에너지과학연구단지는 부지 200만㎡에 연구인력 500명 이상이 근무하는 원자력 실증단지로 조성되기 때문이다. 에너지과학연구단지 사업비 1조원은 한국원자력연구원과 민간사업자 간 협약(기술개발 및 실증)을 통해 민간 수탁 형태로 조달할 계획이다.

◆경북도·경주시 부지 제공으로 업무협약 이끌어

경북도와 경주시는 에너지과학연구단지 유치를 위해 사활을 걸었다. 도와 시는 1천200억원(도 300억원·시 900억원)을 들여 에너지과학연구단지가 들어설 감포읍 나정리 일원 부지 200만㎡를 제공할 계획이다. 앞서 도와 시는 한국원자력연구원과 함께 지난해 10월 합의각서(MOA)를 체결했다. 이에 따라 부지 소유주인 경북문화관광공사의 승인을 받아 기상탑 설치, 지질조사 등 육상 실증 부지 확보를 위한 사전검토 작업을 벌여 왔다.

이런 과정을 거쳐 사업 주관인 경북도·경주시·한국원자력연구원(과학기술부)은 16일 오후 경주시 건천읍 한국원자력연구원 양성자과학연구단 회의실에서 ‘에너지과학연구단지 조성’을 위한 업무협약(MOU)을 맺는다. 이날 업무협약으로 올해 하반기 부지매입을 추진하고 내년 상반기에 인·허가 및 사업 추진으로 기상자료 및 지질조사를 완료한다. 내년 하반기엔 인·허가 준비 및 신청으로 2023년부터 단지조성과 공사를 추진할 계획이다.

경주시는 에너지과학연구단지 사업 내용과 기대효과 등 자료를 제작·배부하고, 주민설명회 개최 등을 지원할 계획이다. 이동협 경주시의회 국책사업추진 및 원전특별위원장은 “정부는 그간 경주에 중수로 원전과 사용후핵연료 저장시설, 중·저준위 방폐장 등을 조성하며 사용후핵연료 이전 등 경주시민과의 약속은 지키지 않아 시민들이 허탈감에 사로잡혀 왔다”며 “에너지과학연구단지 사업이 조속히 이뤄질 수 있도록 행정력을 집중해야 할 것”이라고 강조했다.

경주=송종욱기자 sjw@yeongnam.com

송종욱 기자

경주 담당입니다

기사 전체보기

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지