한국은행 금융통화위원회가 18일 기준금리를 1.75%에서 1.50%로 0.25%포인트 내렸다.

기준금리 인하는 2016년 6월(1.25%로 0.25%포인트↓) 이후 3년1개월 만이다. 그동안 기준금리는 2017년 11월과 지난해 11월에 0.25%포인트씩 올랐다.

한은이 시장의 금리동결 전망을 깨고 전격 인하한 것은 우리나라의 경제성장률이 당초 전망을 크게 밑돌 것으로 봤기 때문이다. 한은은 지난 4월 올해 성장률을 2.5%로 전망했으나, 이날 오후 2.2%로 0.3%포인트 하향 조정했다. 1분기 역성장(-0.4%)에 이어 2분기 반등 효과도 기대에 못 미치면서 성장세가 둔화한 게 금리인하와 성장률 전망치 하향의 결정적 이유다. 한은 이주열 총재는 “상반기 중 수출과 투자가 예상보다 부진했고, 앞으로의 여건도 낙관하기 어려운 점을 반영했다”고 말했다.

한은은 올해 설비투자 증가율 전망치를 0.4%에서 -5.5%로 대폭 낮춰 잡았다. 건설투자 증가율(-0.3%→-3.3%)도 마찬가지다. 상품의 수출과 수입 역시 당초 2.7%와 1.6% 증가할 것으로 전망했지만, 이번에는 수출이 0.6% 증가에 그치고 수입은 -0.5%일 것으로 예상했다. 한은은 또 우리나라의 2019∼2020년 잠재성장률을 2.5∼2.6%로 재추정했다. 올해 물가상승률전망치도 1.1%에서 0.7%로 낮췄다.

시장에선 경기 상황에 따라 11월 말 금통위에서 기준금리를 0.25%포인트 더 내릴 수 있다는 관측이 나온다.

이효설기자 hobak@yeongnam.com

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