【포항】 오는 7월 포항지역 음식물쓰레기 대란 우려가 현실화할 가능성이 커지고 있다. 포항시가 음식물쓰레기를 수집·운반·처리할 새로운 대행업체를 공모하고 있으나 현실적으로 까다로운 공모 요건을 충족할 수 있는 업체가 없기 때문이다. 기존 음식물쓰레기 수집·운반·처리 대행업체와 맺은 대행 계약기간은 오는 6월30일 종료된다.
포항시의회 복지환경위원회는 지난 7일 포항시 자원순환과로부터 기존 업체와의 계약기간 만료에 따른 후속 대책을 보고 받았다. 이날 시는 신규 음식물쓰레기 처리시설을 2023년 12월까지 준공하고, 공사 기간 중에는 외부업체에 위탁 처리할 계획으로 현재 공개입찰을 진행 중이라고 밝혔다. 신정혁 시 자원순환과장은 "입찰 참여 의사를 밝힌 수도권 인근 업체가 몇몇 있다. 업체 관계자와 만나 현장을 답사했다. 포항시 전체 물량을 세 곳의 위탁 업체가 나눠 처리하는 것이 합리적으로 보인다. 포항에 새로운 음식물쓰레기 처리시설을 만들기 전까지 이들 업체를 통해 안정적으로 처리할 계획"이라고 밝혔다.
이에 대해 음식물쓰레기 처리장(남구 호동) 인근에 지역구를 두고 있는 허남도·박칠용 시의원은 "더 이상 악취 민원이 발생하지 않도록 외부에서 처리해야 하며 포항시가 입찰 등 관련 절차를 하루빨리 완료하길 바란다"고 촉구했다. 그러나 시의원들의 바람과 달리 현실은 녹록지 않다. 외부 업체에 맡길 경우 음식물쓰레기 처리비는 현재 60억원의 두 배인 120억원이 든다. 또 태풍 등 환경 변화로 외지로 운송할 수 없을 경우에 대비한 음식물쓰레기 보관장소가 지역 내에 필요하지만 입찰 참여 업체가 이 시설을 설치·보유하는 것은 현실적으로 어렵다는 관측이 나온다. 설치 장소가 포항 어디가 되든 주민 반발이 예상되고 무엇보다 7월부터 운영하기 위해서는 집하장을 설치해야 하지만 시간적인 여유가 턱없이 부족하기 때문이다.
김상민 시의원은 "입찰 조건을 볼 때 외지 업체가 선정되기엔 현실적으로 어려울 것으로 보인다"며 "각 가정에서 수집·운반한 음식쓰레기를 외지업체의 처리장으로 가기 전에 한 곳에 모을 수 있는 집하장이 필요한데 업체가 집하장을 만들 수 있겠느냐. 집하장 설치 시에는 어느 곳이든 간에 주민 반발은 불 보듯 뻔하다"고 지적하며 외지 업체에 맡길 수 없는 경우에 대비한 특별 대책이 필요하다고 강조했다. 차동찬 시의원도 "포항시가 음식물쓰레기 대란이 오지 않는다고 장담하는데, 현재대로라면 결국 대란이 올 것"이라며 음식물쓰레기 처리장이 있는 인근 남구 주민과의 소통을 강하게 주문했다.
이에 대해 정영화 시 환경녹지국장은 "신규 처리 업체 공모를 통해 음식물쓰레기 대란이 일어나지 않도록 최선을 다하겠다. 또한 만일(입찰 불발)에 대비해 음식물쓰레기 처리장 인근 주민과의 소통에도 적극 나서겠다"고 밝혔다.
김기태기자 ktk@yeongnam.com

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