3·1절 기념사에서 언급

대구경북을 중심으로 코로나19가 걷잡을 수 없이 확산하는 가운데 문재인 대통령이 1일 3·1절 기념사에서 '북한과의 보건분야 공동협력'을 언급해 드센 비난을 사고 있다.

이날 문 대통령은 코로나19의 최대 피해지역인 대구·경북에 대한 지원책에 대해서는 별다른 언급을 하지 않은 채 북한과의 보건분야 협력을 거론하자, "대통령의 관심은 북한뿐이냐"는 지역민들의 불만이 쏟아지고 있다. 특히 시진핑 주석과의 정상회담에 매달려 중국민 입국 제한 조치를 못한 초기 대응 실패론이 숙지지 않은 상태에서, 북한과의 협력을 거론하자 국내 코로나19 해결보다는 북한내 해결에 더 관심이 많은 것 아니냐는 비판까지 나왔다.

문 대통령은 이날 오전 서울 종로구 배화여고에서 열린 3ㆍ1절 101주년 기념식에서 "매년 3월 1일, 만세의 함성이 우리에게 용기를 주었다. 오늘의 위기도 온 국민이 함께 반드시 극복해 낼 것"이라며 "1951년 한국전쟁의 참화 속에서도, 외환위기가 덮쳐온 1998년에도, 지난 100년간 우리는 단 한 번도 빠짐 없이 3ㆍ1 독립운동을 기념하며 단결의 '큰 힘'을 되새겼다"고 말했다.

이날 기준으로 코로나 19 확진자 수가 3천500명을 넘어선 점을 의식한 듯 문 대통령은 코로나19와 관련된 발언으로 연설의 상당 분량을 채웠다. 문 대통령은 중국 우한 교민이 지냈던 아산ㆍ진천ㆍ음성ㆍ이천의 시민들과 서로에게 마스크를 건넨 대구와 광주 시민들, 헌혈에 동참한 국민을 추켜세우며 "대구ㆍ경북은 절대 외롭지 않다"고 했다.

그러면서 연설 말미에 문 대통령은 "이번 코로나19의 국제적 확산을 통해 초국경적인 협력의 필요성을 다시 한 번 절감했다"면서 "북한 물론 인접한 중국과 일본, 가까운 동남아시아 국가들과 협력을 강화해야 비전통적 안보 위협에 대응할 수 있다"고 말했다.

특히 문 대통령은 북한을 지목하며 "보건 분야의 공동협력을 바란다"며 사람과 가축의 감염병 확산에 남북이 함께 대응하고 접경지역의 재해재난과 한반도의 기후변화에 공동으로 대처할 때 우리 겨레의 삶이 보다 안전해질 것"이라고 강조했다.

문 대통령의 이 같은 발언에 야권은 당장 "사과가 우선"이라는 혹평이 나왔다. 미래통합당 전희경 미래통합당 대변인은 논평을 통해 "잘못을 인정하는 것에서부터 올바른 대책이 시작된다. 문 대통령은 즉각 진정 어린 대국민 사과를 하라"고 했고, 같은 당 박용찬 대변인은 "한국발 여객기는 회항 당하고 우리 국민이 타국의 따가운 눈총을 받는 '아무나 흔들 수 있는 나라'가 돼버렸다. 중국에 저자세로 일관하는 정부의 태도는 3ㆍ1 독립운동의 숭고한 정신과 정면으로 배치된다"고 비판했다.

같은 당 하태경 의원은 '문 대통령의 북한 짝사랑, 국민은 단체로 화병 난다'는 제목의 게시물을 올려 "문 대통령의 기승전북한 집착증에 우리 국민은 단체로 화병 날 지경"이라며 "이 난국에 대통령은 실효성 없는 대북 짝사랑으로 국민 분열시키지 말고 대한민국의 단합을 위해 집중해야 한다"고 지적했다.

대구 시민 이모씨(57)는 "얼마전 대통령이 대구를 왔을때 뭐 하나 시원하게 해주고 간 게 없다. 그 이후로도 정부가 대구의 코로나 사태 해결을 위해 뭘 했는지 묻고 싶다 "면서 "그런데 대구경북지역의 코로나 극복을 위해 무엇을 하겠다는 말은 없고, 북한에 협력을 운운한다 , 화가 나서 견딜수 없다"고 흥분했다.

경산의 한 주민도 "병상이 없어서 대기하다 죽어가는 사람이 대통령 눈에는 보이지 않나. 이런 상황에서 북한 협력 이야기가 대통령 입에서 나올 말이냐. 도대체 어느 나라 대통령인지 묻고 싶다 "며 목소리를 높였다.
김상현기자 shkim@yeongnam.com

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