[사설] 상화시인상 추태…一罰百戒(일벌백계)만이 재발 막을 수 있어

대구 문화계에서 이상화 시인상 후유증이 몇 달째 이어지고 있다. 올해 상화시인상 심사 과정에서 불거진 불공정 논란이 기념사업회 내부 갈등으로 비화하고 있는 것이다. 급기야 대구시는 이상화 기념사업회 사업을 점검, 지난 4일 대구시 보조금을 환수키로 결정했다. 이에 따라 올해 상화시인상 상금(2천만 원)은 대구시 보조금으로는 줄 수 없게 됐다. 상화시인상은 향토 출신의 대표적 민족시인을 기리기 위해 만들어졌고 올해 35회를 맞는 유서 깊고 권위 있는 상이다. 이런 상이 몇몇 소수의 잘못 때문에 자칫 도매금으로 폄훼될 위기에 처한 것이다. 참으로 안타까운 일이다.

사달이 난 것은 '이상화 기념사업회'가 필수 절차인 운영위원회를 열지 않고, 각 문인단체의 추천을 받아 상화시인상 심사위원을 선정했기 때문이다. 이 과정에서 수상 후보와 관련된 인사가 심사위원에 포함돼 논란을 불러일으켰다. 이런 배경에는 무엇보다 끼리끼리 어울리고 소통하는 폐쇄적인 문화가 자리 잡고 있다. 대구는 특히 학연·지연 등으로 얽힌 유대감이 국내 어느 도시보다 강한 것으로 알려져 있다. 산으로 둘러싸인 분지 도시의 특성도 그 배경의 하나다. 부산이나 대전 등 타 광역시가 사람·문물·기조의 유입이 자유로운데 반해, 대구는 흐름이 막혀 있다는 것이다. 그래서인지 친분이 두터운 인사나 지인에 대한 배려심도 남달라 문제다.

문제는 이런 미덕과 경쟁력 있는 좋은 특성들이 공적으로 활용되지 않고 사적으로 악용된다는 점이다. 대구지역 중진·원로급 문인 중 몇몇 인사의 과욕과 불합리한 처신으로 인해 전체 문학계, 나아가 대구 문화계가 싸잡혀 욕을 먹고 있는 것이다. 이래서는 안 된다. 이번 논란에 연루된 인사와 단체는 상화시인상의 권위를 실추시켰다. 또한 대구시민의 자존심을 훼손하고 대구 문화계의 위상을 폄훼한 이번 사태에 대한 책임을 통감하고 각성해야 한다. 아울러 맑은 물을 흐리는 미꾸라지 같은 인사들에 대해 대구시와 시민·사회 단체는 철저한 응징을 해야 한다. 솜방망이 징계로는 근절이 어렵다. 일벌백계(一罰百戒)만이 비슷한 사태의 재발을 막을 수 있다.

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