대구 서구 전경.(영남일보 DB)

특히 대구 서구와 남구 인구의 감소가 눈에 띈다. 지난 10월 행정안전부는 대구 서구와 남구를 '인구감소지역'으로 지정했다.

인구감소지역의 경우 △ 연평균 인구증감률 △ 인구밀도 △ 청년 순이동률 △ 주간인구 △ 고령화 비율 △ 유소년비율 △ 조출생률 △ 재정자립도 등 8개의 인구감소지수를 바탕으로 지정된다. 인구감소지역 지정 시 지방소멸대응기금 차등배분, 국고보조사업 공모 우대 등 혜택을 받을 수 있다.

다만, 인구감소지역 지정으로 낙후 도시라는 '꼬리표'를 달아야 한다.
대구 서구와 남구의 경우 교육, 교통 등의 인프라 부족 문제가 인구감소의 주된 원인으로 꼽히고 있다. 특히 20~30세대 전출이 가장 큰 것으로 분석됐다. 지난해 서구를 떠난 20~30세대는 9천 545명으로 전체 전출 인구(2만 4천 344명)의 40%를 차지했다. 남구 역시 비슷한 상황이다.

향후 인구 전망에 대해선 낙관론과 비관론이 동시에 나온다.
낙관론의 근거는 서구와 남구 지역에 활발하게 진행되고 있는 재건축·재개발이다. 재건축·재개발이 마무리되면 인구 유입을 기대할 수 있다는 것이다. 서대구역세권 개발, 남구 관광산업 등으로 인구 유입 가능성이 크다는 점도 낙관론에 힘을 보태고 있다.

반면, 재건축·재개발이 서구와 남구에 한정되지 않았다는 점, 서대구역세권 개발 및 관광산업 역시 실 거주자들을 늘리지 못할 것이라는 전망은 비관론의 배경이 되고 있다.

하혜수 경북대 행정학부 교수는 "젊은 층 유입을 위해선 고용 기회 등 일자리가 있어야 한다. 기혼자들을 위해서는 자녀 교육 환경이 필요하다"면서 "타지 사람들에게 개방적인 마인드, 어울려 살 수 있는 분위기를 보여 주는 것도 중요하다. 어떤 사람들을 유입시킬 것이냐에 따라 정책의 방향이 달라질 것이다"라고 했다.

한편, 전국 226개 시·군·구 중 89곳이 행정안전부의 인구감소지역에 선정됐다.
대구는 서구와 남구 2곳이, 경북에선 고령군, 군위군, 문경시, 봉화군, 상주시, 성주군, 안동시, 영덕군, 영양군, 영주시, 영천시, 울릉군, 울진군, 의성군, 청도군, 청송군 등 16곳이 포함됐다.

정지윤기자 yooni@yeongnam.com
이남영기자 lny0104@yeongnam.com

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