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[사설] 지역 벤처생태계 조성으로 수도권 일극주의 극복하자

2022-01-04

올 3월 대선을 앞두고 여·야 후보 할 것 없이 모두 지역균형발전을 공약으로 내걸고 있다. 노무현 정부의 공공기관 지방이전 이외엔 정부마다 제대로 이뤄진 균형발전 성과는 없다. 수도권과 비수도권의 격차는 어제오늘의 문제가 아니다. 수도권엔 우리나라 인구의 절반 이상이 살고 있고, 1천대 기업 본사의 75%와 상장사 대부분이 몰려있다. 상장사의 경우 대구경북이 차지하는 비율은 2%에 불과하다. 이들 기업 본사의 매출 대부분과 신용카드 사용액의 70% 이상이 서울·경기에 집중돼 있다. 투자와 소비가 대부분 수도권에서 이뤄진다는 방증이다. 지방은 상대적으로 몰락의 길을 걸을 수밖에 없는 구조다.

갈수록 심화하는 수도권 일극주의는 장차 국가의 존립을 위태롭게 할 수 있다. 각종 통계는 대구경북을 비롯한 지방소멸이 가속화되고 있음을 보여준다. 가장 우려되는 점은 지방의 젊은이들이 양질의일자리를 찾아 급속히 빠져나가는 것이다. 청년의 유출은 지방의 성장 동력 약화와 직결된다. 지역 청년들에게 지역에서 뿌리를 내릴 수 있는 기회를 확대하기 위해선 지역의 벤처생태계를 조성해야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있다. 영남일보는 '대구경북 대선공약 시민이 나선다'라는 신년 특별기획을 통해 이 문제를 집중 조명하고 있다. 비수도권을 살리려면 4차 산업시대를 기회로 활용해 지역에 새로운 경제·산업 생태계를 구축해야 한다는 것이다.

각 분야 전문가와 시민·청년들은 지역벤처생태계 구축을 위해 올 대선을 통해 취임하는 대통령이 연간 2조원씩 5년간 10조원을 투입해 대구경북에 벤처생태계를 구축해야 한다는 해법을 제시하고 있다. 이를 통해 지역의 기업 수를 늘려 일자리를 창출하고 수도권 일극주의를 완화하자는 것이다. 대선후보들은 지역균형발전 구호만 외칠 것이 아니라 비수도권의 벤처생태계 조성에 전향적인 자세를 가져야 한다. 대한민국 젊은이들이 비수도권에서도 과감한 도전을 통해 꿈과 희망을 가질 수 있도록 해야 한다. 이런 기반 조성이 수도권과 비수도권 간의 기회균등이고 공정이며 양극화와 불공정을 해결하는 지름길이다.

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