손흥민에 인종차별 영국인, 3년간 축구장 출입금지 처분…팬들 "평생 직관 못하게 했어야"

손흥민 인스타그램

손흥민(토트넘)을 향해 자신의 양쪽 눈을 찢는 동작으로 인종차별 행위를 저지른 영국 축구팬이 3년간 축구장 출입 금지 처분을 받았다.

영국 일간지 메일은 7일(현지시간) "지난 5월 크리스털 팰리스와 토트넘의 경기에서 손흥민을 향해 '눈 찢기 동작'으로 인종차별 행위를 벌인 로버트 갈랜드(44)가 3년 동안 모든 축구 경기 참관을 금지당했다"고 전했다.

지난 5월 토트넘과 크리스털 팰리스와 경기에서 갈랜드는 후반 44분 교체되는 손흥민을 향해 소리를 지른 후 양쪽 눈을 찢었고, 이 모습은 SNS를 통해 퍼지며 논란이 됐다. 손흥민은 경찰 조사에서 “끔찍한 인종차별적 행동의 표적이 될 만한 짓을 하지 않았다”고 설명했다.

사건이 벌어지고 나서 토트넘 구단은 "시즌 초 손흥민에 인종차별을 한 첼시 팬의 사례처럼, 유죄가 인정될 경우 가장 강력한 조치를 받게 할 것"이라고 경고했다.

지난 시즌 초 첼시와 경기에서도 한 첼시 팬이 손흥민을 향해 눈을 양옆으로 찢는 인종차별적 행동을 했다가 적발됐고 첼시 구단은 해당 팬에게 3년 경기장 출입 금지 징계를 내린 바 있다.

결국 갈랜드는 애초 인종차별 행위 혐의가 인정돼 법원으로부터 벌금형(1천384파운드)과 60시간의 사회봉사 명령을 선고받았다.

하지만 검사가 처벌이 약하다고 판단해 경기장 출입 금지 조치를 추가해 달라고 요청했고, 갈랜드는 결국 3년간 경기장 출입 금지 더불어 국제 대회 기간 여권까지 반납해야 하는 처지가 됐다.

더글러스 매케이 검사는 "인종차별 행위는 경기와 선수는 물론 팬에게도 큰 영향을 준다"라며 "왕립검찰청(CPS)은 인종차별 행위를 펼치는 사람에 대한 기소뿐만 아니라 그런 사람들이 스포츠 종목에 접근하는 것 자체를 금지해 달라고 법원에 요청할 것"이라고 강조했다.

그는 "이번 시즌 인종차별 행위를 펼치는 사람들은 잉글랜드 대표팀의 유로 2024 경기 자체를 볼 수 없을 뿐만 아니라 그 기간에 해외여행 자체도 제한될 것"이라고 덧붙였다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 사무국은 “인종차별자에게 내려진 3년 축구장 출입 금지 조치를 적극 지지한다”며 “이번 판결은 다른 인종을 차별하는 잘못된 행위를 했을 때 반드시 그에 따른 대가가 따른다는 메시지를 전한다는 점에서 의미가 있다”고 밝혔다.

해당 소식을 접한 프리미어리그 팬들은 "경기장 출입은 평생 금지시켜야 한다"는 등 징계가 가볍다는 목소리도 SNS상에서 적지 않게 나오고 있다.

국내 팬들 또한  "축구 경기 평생 못 보게 해야 했다", "더 강한 처벌 했어야" 등의 반응을 보이고 있다. 

서용덕기자 sydkjs@yeongnam.com 

서용덕

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