이철우 "조그마한 일로 통합 멈춰선 안 돼"…시·군 권한 등 이견은 재확인

23일 대구서 분권과 통합 강연자 나서
행정통합 필요성 및 의지 피력
"대구시·경북도 청사 현 상태로 둬야"
"시군 권한 그대로 두고 중앙 권한만 가져와야"
'8월 말 합의'에 대해선 희망적 답변

23일 대구 남구 계명대 대명캠퍼스에서 열린 '포럼 분권과 통합' 강연자로 나선 이철우 경북도지사가 통합의 필요성에 대해 역설하고 있다. 경북도 제공.

대구경북(TK) 행정통합 시계가 급박하게 돌아가는 가운데 이철우 경북도지사가 23일 대구를 찾아 통합에 대한 강한 의지를 드러냈다. 그는 통합 과정에서 불거진 갈등을 '조그마한 일'로 치부하며 역사를 멈출 순 없다고 했다. 하지만 청사 위치 및 시·군 권한 등 일부 쟁점에 대한 이견도 재확인하며 행정통합 논의는 막판까지 진통을 예고했다.

이 지사는 이날 오후 대구 남구 계명대학교 대명캠퍼스에서 열린 '포럼 분권과 통합' 강연자로 나서 통합의 필요성과 진행 경과 등을 설명했다.

이 지사는 "말로만 지방자치를 외치지만 현재 지방정부는 철도 하나 놓을 수 없고, 범람한 하천 둑도 정부 허락 없인 손볼 수 없다. 이게 작금의 현실"이라며 "대구경북 행정통합은 이 같은 중앙의 권한을 가져오는 데부터 시작된다"라고 말했다.

그는 행정통합이 이뤄지면 가장 먼저 전철을 놔야 한다고 했다. 이 지사는 "사람이 움직이면 돈도 움직인다"라며 "포항~대구~안동, 그리고 순환철도를 건설한다면 대구경북 삶의 질은 확 달라질 것"이라고 전망했다.

행정통합 핵심 쟁점으로 떠오른 청사 문제에 대해서도 소신을 밝혔다. 그는 "경북도청은 지어진 지 10년도 안됐다. 도청을 축소하면 도청 신도시도 텅텅 비게 된다"라며 "대구시와 경북도 청사를 현 상태로 두고, 10년 세월이 흐르면 저절로 합쳐질 것"이라고 말했다. 이어 "청사 위치 문제도 거의 조율돼 간다"라고 덧붙였다.

시·군 권한 이견에 대해서는 강하게 의견을 피력하기도 했다. 앞서 홍준표 대구시장은 서울특별시와 자치구 관계를 예로 들며 통합 시 시·군 권한이 축소될 것임을 시사한 바 있다.

이 지사는 "시·군 권한을 축소하는 통합은 100% 안 된다. 현 상태로 플러스가 돼야지, 권한이 준다는데 시장·군수가 통합에 동의해 주겠는가"라며 "정작 대구에 편입된 군위군도 상수도 관리 외엔 권한 줄어든 게 없다. 시·군 권한을 그대로 두는 현 상태에서 중앙 권한을 가져와야 통합이 된다"라고 강조했다.

'8월 말까지 합의가 가능한 지'에 대한 질문에는 "거의 합의가 됐다"라며 "중앙에서 권한을 가져오는 것은 이견이 없지만, 청사와 시·군 권한을 어떻게 할거냐에 대해 논의하고 있다. 결국 홍준표 시장도 시·군 권한에 그렇게 반대하지는 않을 것"이라고 희망적인 답변을 내놨다.

이 지사는 "1970년까진 서울보다 대구경북이 인구가 더 많았다. 그 후 역전됐지만, 2070년에는 다시 (통합)대구경북이 1등으로 올라설 것"이라며 "지금은 삐그덕 거리지만 '조그마한 일'로 역사적인 일을 그만둬서 되겠느냐. 결국은 대박나는 사업이 될 것"이라고 말했다.

이승엽기자 sylee@yeongnam.com

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