15만9천→16만3천명 반등…‘인구활력+지역’ 전환
서대구역 개통 등 주거환경 개선 효과
5년간 지방소멸대응기금·행재정 특례 지원 유지
대구 서구청 전경. 대구 서구는 2021년 인구감소지역 지정 이후 5년 만인 7일 '인구활력+지역'으로 전환됐다. 대구 서구청 제공
대구 서구가 5년째 따라다니던 '인구감소지역'이란 오명을 떨쳐냈다. 2021년 정부로부터 인구감소지역으로 지정된 후 주택정비사업 활성화 등 정주 여건 개선과 생활 인프라 확충에 사활을 걸면서 인구 반등을 이끌어 낸 것이다. 서구청은 '삶의 질' 향상으로 도시 이미지가 한층 개선된 만큼, 인구 회복세가 일시적인 현상에 그치지 않도록 행정력을 집중할 방침이다.
7일 행정안전부가 발표한 '인구감소지역 재지정 결과'에 따르면, 기존 인구감소지역이던 대구 서구, 전남 영광군, 부산 동구가 '인구활력(플러스)지역'으로 새롭게 분류됐다. 인구감소지역은 지속적인 인구 감소로 지역소멸 우려가 큰 자치구를 대상으로 지정된다. 인구활력지역은 이들 중 인구 여건이 개선돼 각종 생활 지표가 나아진 자치구를 뜻한다.
대구 서구는 2021년(11월) 인구감소지역 지정 이후 꾸준히 인구 반등을 꾀해 왔다. 2022년(12월말 기준) 15만9천827명에서 지난해 말 16만3천956명으로 4년 새 4천129명이 증가(2.6%)했다. 올해 6월(16만3천여명)까지 16만명대를 계속 유지했다.
이 같은 인구 반등에는 대규모 주택 정비사업과 교통망 확충 등이 영향을 미친 것으로 보인다. 대규모 재개발 단지인 평리뉴타운 등 노후 주거지를 대체한 신규 아파트 입주로 인구가 대거 유입됐다. 2022년 서대구역과 2024년 대경선 개통으로 교통 접근성도 향상됐다.
보육·도서관·문화시설 등 생활 기반 확충 노력도 주효했다. 실제 서구는 최근 평리3동 공공복합청사, 내당도서관, 서구보훈회관, 서구체육센터, 비산노인복지관, 청소년드림센터 등 생활·복지시설 6곳을 잇따라 조성했다. 여기에 총사업비 499억원이 투입돼 이달 중 개관하는 헬스앤키즈드림센터까지 더하면 주요 정주 인프라 7곳에 투입된 사업비만 1천196억원을 웃돈다.
권오상 대구 서구청장. 영남일보 DB
권오상 서구청장은 "최근 인구 감소세가 멈춘 데 만족해선 안 되고, 더 많은 정주 인구를 이끌어내야 한다"며 "서대구역세권 개발과 염색산단, 서대구산단 등 노후 산단 개선은 주거 기능 강화와 일자리 확보라는 두 마리 토끼를 잡을 핵심 사업이다. 도시에 활력을 계속 불어넣어 인구 유입을 더 이끌어내겠다"고 강조했다.
구경모(대구)
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