예리한 감각·영상
'한국영화 베스트 1'

유현목 감독의 '오발탄'은 영화진흥공사가 1984년 광복 40주년을 기념해 영화평론가와 기자들을 대상으로 설문조사한 '한국영화 베스트 10'에서 영예의 1위를 차지한 작품이다. 이범선의 원작소설을 바탕으로 유현목 감독이 61년 각색, 감독했다.

그러나 제작과정에서 어려움이 유난히 많았던 작품이다. 스태프와 출연진까지 구했음에도 제작자 구하기가 쉽지 않아 좌초될 위기에 처했던 것. 예술성 높은 문예물에다가 특히 유현목 감독이 흥행과는 거리가 먼 감독이란 인식 때문이었다. 이 때 나타난 사람이 당시 스태프의 하나인 조명기사 김성춘이었다. 그는 '망해도 좋으니 전 재산을 털어서라도 제대로 된 명작을 남기고 싶다'며 제작자로 나섰다.

여기에 감동한 스태프진과 최무룡, 김진규, 노재신, 문정숙, 안성기 등 출연진은 한 푼의 출연료도 받지 않기로 하였다. 김성춘은 한국 영화 초창기 일본에서 조명기술을 배워 한국 영화 발전을 위해 이바지한 조명기술의 개척자다. 그는 한국영화기술자협회 회장직도 역임했다.

오발탄의 줄거리를 살펴보자. 박봉에 시달려온 샐러리맨 철호는 가장으로서 무거운 어깨를 한 번도 펴보지 못하고 삶에 쫓기며 살아왔다. 동생 영호는 가난을 벗어나려고 은행강도를 시도하다 잡히고, 병석에 누워 있는 노모는 하늘을 나는 제트기의 폭음이 들릴 때마다 놀라 벌떡 일어서서 '가자, 가자'하며 외친다. 이런 가운데 철호의 아내는 아기를 낳다가 죽고 만다. 철호는 월급을 받았지만 액수에 비해 쓸 데가 너무 많다. 충치 하나 뺄 여유가 없던 그는 급한 대로 충치를 빼고, 매일같이 보채는 딸의 고무신을 산다. 술을 마시다가 문득 가족이 생각나서 밖으로 뛰쳐나오는데, 집을 두고도 어디로 가야 할지 갈피를 잡지 못한다. 그는 완전히 방향감각을 잃은 오밭탄 같은 운명이다.

6·25전쟁의 상처는 좀처럼 아물지 않고, 후유증에 시달려온 한 실향민 가장의 심정과 가족의 암울했던 자화상을 유현목 감독의 예리한 감각과 영상을 통해 고발한 수작이었다. 그러나 이 영화는 61년 군사정부에 의해 상영중지명령을 받았다. '가자 가자' 하는 대사를 당국은 북한을 암시한 것이 아닌가 하고 의심했다.

유현목 감독은 정신착란의 실향민 노모가 고향이 그리워서 발작한 장면이라고 설명하고 재검열을 주장해 63년 마침내 다시 햇볕을 보게 되었다. 오발탄은 이와 같은 수난을 겪었으나 한국 영화사에서 유현목 감독의 위치는 이 작품으로 더욱 확고해졌다.

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