발롱도르 수상자 벤제마, 레알 마드리드 떠나 사우디行

사우디아라비아 프로축구 알이티하드로 이적한 벤제마. 연합뉴스

알이티하드는 7일 구단 인터넷 홈페이지를 통해 벤제마와 계약한 사실을 발표하며 벤제마가 구단 유니폼을 들고 있는 사진을 공개했다. 구단은 자세한 계약 조건은 밝히지 않았고 "계약기간은 2026년까지"라고 공개했다.

미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 "벤제마가 알이티하드로부터 2년간 4억 유로(약 5천500억원) 조건을 제시받았다"고 추정했다.

벤제마는 지난해 남자 축구 최고 권위의 상인 발롱도르를 수상했다. 또 2022-2023시즌 스페인 프로축구 레알 마드리드에서 리그 경기 19골 등 총 31골을 터뜨린 세계 최정상급 공격수다.

프랑스 리옹에서 2004년 프로 데뷔한 벤제마는 2009년 레알 마드리드로 이적해 2022-2023시즌까지 줄곧 레알 마드리드에서만 뛰었다. 프랑스 국가대표로도 97경기에서 37골을 넣으며 활약했다. 이번 벤제마의 이적으로 사우디아라비아 리그는 올해 1월 알나스르에 입단한 크리스티아누 호날두(포르투갈)와 함께 세계적인 공격수들을 보유하게 됐다.

알이티하드는 사우디아라비아 제다를 연고로 하며 2022-2023시즌 리그 우승팀이다. 잉글랜드 프리미어리그 토트넘 사령탑을 역임했던 누누 에스피리투 산투(포르투갈) 감독이 지휘봉을 잡고 있다.

박준상기자 junsang@yeongnam.com

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