[전문의에게 듣는다] 눈 주위 뼈 부러지는 '안와골절'…눈 주변 강하게 맞았다면 '골절' 의심하세요

〈게티이미지뱅크〉

영남대병원 성형외과 김용하 교수

손흥민 선수가 2022년 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 경기 중 뜻밖의 불운을 맞았다. 그의 열정 넘치는 플레이는 예기치 않은 부상으로 막을 내렸고, 팬들의 심장은 불안으로 뛰기 시작했다. 손흥민은 상대 선수와의 충돌로 인해 안면 부상을 입었고, 이로 인해 외측 안와골절이라는 진단을 받았다. 이 사건은 단순한 부상을 넘어, 안와골절이라는 생소한 용어에 대한 관심을 불러일으켰다. 눈을 둘러싼 섬세한 뼈가 부러진다는 것은 상상조차 힘든 일이었지만, 손흥민은 이를 현실로 마주해야 했다. 긴급 수술이 필요했고, 그는 고통 속에서도 희망을 놓지 않았다.

◆스포츠와 일상 속 치명적 부상

안와골절은 눈을 둘러싼 안와, 즉 눈 소켓을 구성하는 뼈가 부러지는 상태를 말한다. 이 뼈들은 전두골, 사골, 상악골, 접형골, 누골, 광대뼈 등 여러 개의 뼈로 이뤄져 있으며, 얇고 복잡하게 얽혀 눈과 시각 관련 구조물을 보호한다. 안와는 내측, 외측, 상측, 하측의 네 벽으로 구성돼 있다. 안와골절은 주로 높은 에너지가 눈에 직접적으로 가해질 때 발생한다. 스포츠 경기 중 공에 의한 충격, 권투나 격투기 중 신체 부위의 충돌, 교통사고, 낙상사고, 폭행사고 등이 주요 원인이다. 특히 구기 종목 스포츠와 같이 공에 의한 충격으로 발생하거나, 교통사고나 낙상사고, 높은 위험성을 가진 직업 현장에서 발생하기도 한다.

안와의 바닥과 내측 벽은 비교적 얇고 지지력이 약해 외부 충격에 대한 보호 기능이 떨어져 골절이 발생하기 쉽다. 쉽게 골절되기에 오히려 안구 자체의 손상을 피할 수 있는 안전장치 역할을 해주기도 한다. 안와골절은 단독으로 발생할 수도 있고 코뼈, 광대뼈, 상악뼈와 같은 얼굴의 눈 주변 부위의 골절과 동반할 수도 있다.

◆시력 저하, 안구 함몰, 신속한 진단 필요

안와골절은 안구 자체의 손상보다는 안와 내부의 조직과 근육, 신경, 혈관들이 골절로 인해 이동하거나 끼이는 현상이 흔하다. 대표적인 증상으로는 눈 주변의 통증, 부기 및 멍, 안구 돌출 및 함몰, 시력 감소, 복시(물체가 두 개로 보임), 눈의 움직임 제한, 감각 이상, 코피 등이 있다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 응급실을 방문하거나 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아야 한다.

전문의의 진찰과 정밀한 CT 촬영을 통해 골절 부위와 뼈 손상 정도를 파악할 수 있다. CT 촬영은 특히 안와 연부조직이 골절 부위를 통해 탈출된 정도, 주변부 동반 골절 등을 확인하는 데 유용하다.

◆코 풀기 금지, 냉찜질 필수

사고 후 부상 부위를 만지거나 압력을 가하지 않고 눈의 움직임을 최소화해야 한다. 청결한 천에 얼음을 싸서 냉찜질하면 부기와 멍을 줄이는 데 도움이 된다. 또한, 머리를 약간 높게 두어 부기를 줄일 수도 있다. 특히 유의해야 할 점은 절대로 코를 풀지 말아야 한다는 것이다. 코를 풀면 외부 공기가 골절 부위를 통해 안와 내부로 들어가 내부 압력이 상승해 추가 손상을 야기할 수 있다. 안경과 콘택트 렌즈 사용도 중단해야 한다.

◆냉찜질부터 고난도 수술까지, 조기 치료가 관건

안와골절 치료는 크게 보존적 치료와 외과적 치료로 나뉜다. 경미한 경우 냉찜질과 안정, 약물 치료로 충분하다. 그러나 뼈 조각이 심하게 이동했거나 눈의 기능에 영향을 주는 경우, 구조물이 주변으로 흘러내리거나 끼이거나 압박받는 경우에는 외과적 치료가 필요하다. 적절한 수술 시기는 외상 후 생긴 부종이 가라앉는 1주일 전후가 좋다. 아동이나 청소년의 경우, 발생 즉시 가능한 빨리 수술해 주어야 후유증을 최소화할 수 있다. 일반적으로는 2주 내에 수술을 권장하는데, 수술 없이 2주 이상 지나면 흉터 조직이 광범위하게 발생해 안와 조직이 변형된 위치에서 굳어지고 주변 조직과 들러붙어 수술적 교정이 매우 어려워지기 때문이다. 안와골절 수술은 하안검성형술 절개법이나 결막절개법으로 시행한다. 수술을 통해 안와 구조물을 원래 자리로 위치시키고, 뼈를 복원하고 고정한다. 얇고 견고한 인공 물질을 사용해 안와 구조물을 재건한다. 안와골절 수술은 위험도와 난도가 높은 수술로, 안와의 해부학적 복잡성과 주요 구조물의 밀집, 수술 부위에 대한 접근의 어려움, 수술 후 결과에 대한 불확실성, 재수술 가능성 등 때문이다.

◆방치하면 외모 변형… 초기 치료가 핵심

치료하지 않으면 외모의 변형이 초래될 수 있다. 안와골절은 단독으로 발생하기도 하고 코뼈나 광대뼈 골절과 동반해서 발생하기도 한다. 초기에 적절하게 치료하지 못하면 한쪽 눈이 들어가 보이는 안구함몰 증상, 눈동자 위치 변화, 눈꺼풀 크기 변화, 얼굴 비대칭 등의 후유증이 생길 수 있다. 후유증으로 안면 추형이 발생하면 이차 수술로 교정하기가 매우 어려워진다. 따라서 가능한 사고 초기 단계부터 전문가의 진단과 적절한 치료가 이루어져야 한다. 안와골절은 단순한 부상을 넘어서 심각한 시각 장애 및 후유장해를 초래할 수 있다. 이를 예방하기 위해 스포츠를 비롯한 모든 활동에서 충분한 보호 장비의 사용과 안전 규칙 준수가 중요하다. 또한 부상 발생 시 즉각적인 의학적 조치가 이뤄져야 하며, 공공의 인식 향상을 위한 지속적인 교육과 정보 제공이 필요하다.

손흥민 선수의 부상은 안와골절에 대한 인식을 높이는 데 큰 기여를 했다. 앞으로도 스포츠 현장에서 안전에 대한 경각심을 일깨우고, 안면 부상의 위험을 줄이기 위한 다양한 노력이 필요하다.

강승규기자 kang@yeongnam.com