오는 6일 막을 올리는 구미라면축제가 이색 홍보판을 깔았다. 구자근 국회의원(국민의힘·구미갑) 제안으로 유명 소주회사가 60만병 소주 보틀 라벨에 축제 일정을 담아 전국 유통망에 띄운 것이다. 또 구미산단 라면 회사는 축제 문양을 겉봉지에 그려 넣은 100% 구미밀가루로 만든 한정판 라면을 선보였다. 식탁과 주점이라는 가장 일상적인 소비 접점을 파고들면서 구미라는 도시 이름을 각인하겠다는 발상이다. 전광판이나 알고리즘에 갇히기 쉬운 옥외·디지털 광고의 한계를 넘어 대중의 눈높이를 고려했다는 측면에서 호평을 받았다. 술병 라벨에 담긴 호기심을 라면축제 현장 방문과 체류 소비로 치환(置換)했기 때문이다.
지난해 전국에서 35만 명의 인파를 모았던 라면축제는 산업도시 구미의 숨은 문화 동력을 입증했으나, 한편 교통 체증과 바가지요금, 안전 공백과 같은 외화내빈의 덫에 대한 고민이 깊어진 것도 사실이다. 구미역과 역전로, 중앙시장 일대를 연결하는 보행 동선을 촘촘히 엮은 뒤 주차·위생·바가지 근절책을 빈틈없이 짜야 할 이유다. 갓 튀긴 라면 한 그릇을 맛보고 발길을 돌리는 단발성이 아니라 금리단길, 식음료 골목, 인근 관광지로 소비가 스며드는 체류형 구조를 완성해야 한다. 가족 동반 방문객이 주축인 만큼 성인 주류 마케팅이 축제의 건전성을 해치지 않도록 세심한 관리도 필요하다.
굴뚝 연기로 각인된 공업도시에 라면이라는 친근한 식문화(食文化)를 입힌 출발은 절반의 성공 궤도에 올랐다. 남은 것은 구미를 찾는 손님들에게 맛, 재미, 지역상권의 상생이 함께 어우러지는 큰 뜻을 새기는 일이다. 백종현 중부지역본부장
백종현
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