2차 공공기관 이전, 기관 숫자 챙기기보다 지역 산업과의 연계가 중요
중소기업 많은 대구·농업 기반 큰 경북…지역 특성에 맞는 기관 유치해야
“충남 천안은 사실상 수도권 확장권” 대구에 국립치의학연구원 유치 바람직해
12일 경북대 교수연구실에서 만난 하세헌 대구시 지방시대위원장은 꼭 유치해야 할 공공기관으로 대구는 기업은행, 경북은 농협중앙회를 꼽았다. 이효설기자
2차 공공기관 지방 이전 발표가 임박하면서 지역민의 기대와 긴장감이 커지고 있다. 알짜 공공기관 이전은 대구경북지역 산업의 경쟁력을 높이고 일자리와 인구를 대거 유입시킬 수 있는 국가균형발전의 핵심 과제다.
하세헌 대구시 지방시대위원장(경북대 정치외교학과 교수)을 12일 만났다. 대구의 유치 여건을 진단하고, 이번 공공기관 이전이 지역 발전의 실질적 전환점이 되려면 무엇이 필요한지 물었다.
하 위원장은 지역의 가장 큰 위기로 '청년 인구 유출'과 '양질의 일자리 부족'을 꼽았다. 그는 "대구는 교통과 생활 여건이 좋고 살기도 편하지만, 청년들이 학업과 취업을 위해 수도권으로 떠난다"며 "지역 내 총생산(GRDP)이 장기간 전국 최하위권에 머문 것도 생산 기반이 취약하기 때문"이라고 진단했다.
1차 공공기관 이전에 대해선 다소 아쉬움을 표했다. 정부 기관은 지방으로 옮겼지만 직원과 그 가족의 정착으로 이어지지 못했다는 것이다. 혁신도시 내 교육, 상업시설 등 정주 여건도 충분치 않다고 했다. 하 위원장은 "2차 이전은 기관 숫자를 지역별로 배분하는 방식에서 벗어나 금융·의료·연구개발 등 기능별로 집적해 시너지를 내야 한다"고 강조했다.
대구경북이 2차 이전에 있어 불리한 상황이란 세간의 우려에 대해선 부정하지 않았다. 그는 "정부가 광역단체 통합 지역에 공공기관 이전을 우대하겠다고 밝힌 만큼 전남광주특별시에 비해 상대적으로 불리할 수 있다"며 "공공기관 이전은 당초 국가균형발전이라는 대의에 따라 시작됐다. 정부는 원칙에 따라 지역을 차별하지 말고 판단해야 한다"고 했다.
꼭 유치해야 할 공공기관으로 대구는 기업은행, 경북은 농협중앙회를 꼽았다. 중소기업 비중이 절대적인 대구에는 기업은행이 지역 산업의 자금 조달과 성장에 도움이 될 수 있다고 봤다. 농업 기반이 큰 경북에는 농협이 지역 정체성과 산업 구조에 부합한다고 했다. 아울러 대구의 AI·로봇·헬스케어 산업과 연계할 연구기관, 경북 북부의 유교·불교 문화유산과 연계할 문화·국학 관련 기관도 유치 대상으로 제시했다.
의료 분야에선 대구가 국립치의학연구원을 유치해야 할 이유를 역설했다. 그는 "대구는 경북대 치과대학을 중심으로 오랜 기간 치과 의료인력을 양성해 왔고 연관 산업과 의료기관도 집적돼 있다"며 "의료·연구 인프라가 풍부한 대구에 연구원이 오면 의학분야와의 협업도 가능하다"고 했다.
경쟁지로 꼽히는 충남 천안에 대해선 수도권과 인접해 인구와 산업이 집중되는 수도권 확장권에 있다는 점을 꼬집었다. 그는 "새 연구기관을 설립한다면 수도권에 가까운 곳보다는 지방에 배치하는 게 바람직하다"고 했다.
끝으로 하 위원장은 "진작 대구경북이 통합했다면 서로 경쟁하기보다 역할을 나누고 협력할 수 있었을 것"이라며 "이번만큼은 실질적 일자리와 연관 산업을 만들어낼 공공기관 유치에 힘을 모아야 한다"고 했다.
이효설
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