한국해양과학기술원 11월 1~8일 관측…지난해 같은 기간 19.1도
겨울 앞두고도 20도 웃돌아…오징어 어획 부진 속 어장 환경 변화 주목
울릉도 동쪽 수평선 너머로 붉은 태양이 힘차게 솟아오르며 장엄한 일출 풍경을 연출하고 있다. 홍준기 기자
겨울을 앞둔 11월 울릉도 연안 바닷물 온도가 20도를 웃돌고 있다. 지난해 같은 기간보다 1.7도 높은 수치다. 최근 오징어 어획 부진이 이어지고 있는 가운데 울릉도 주변 해역의 수온 변화와 어장 환경에도 관심이 쏠리고 있다.
13일 한국해양과학기술원(KIOST) 동해연구소 울릉도·독도해양연구기지의 연안관측 자료에 따르면 지난 1일부터 8일까지 울릉도 연안해역에서 관측된 수온은 20.8도로 나타났다. 지난해 같은 기간 기록된 19.1도보다 1.7도 높은 수준이다. 두 수치는 동일한 관측 기준으로 산출됐다.
11월은 가을에서 겨울로 접어들면서 바닷물 온도가 점차 낮아지는 시기다. 그러나 올해 울릉도 연안 수온은 11월 초에도 20도를 웃돌며 지난해 같은 기간보다 높은 수준을 보였다.
울릉도 주변 해역은 동해의 해류와 수온 변화에 영향을 받는 지역이다. 수온은 어종의 이동과 서식 환경, 먹이생물의 분포 등에 영향을 미치는 주요 요인으로, 바닷물 온도에 따라 어종별 서식 범위와 어장 형성에도 차이가 나타날 수 있다.
특히 울릉도 어업의 주요 소득원 가운데 하나인 오징어는 최근 어획 부진이 이어지면서 지역 어민들의 어려움이 커지고 있다. 오징어 어획량은 수온뿐 아니라 해류와 먹이생물의 분포, 자원량 등 다양한 요인에 영향을 받는다. 이번에 관측된 수온 차이가 실제 어장 환경에 어떤 영향을 미쳤는지는 확인되지 않았다.
한편 한국해양과학기술원 울릉도·독도해양연구기지는 울릉도 주변 해역의 수온을 비롯한 해양환경 자료를 지속적으로 관측하고 있다. 이번 관측에서는 지난해와 올해 11월 초 동일 기간의 수온을 비교한 결과 1.7도의 차이가 나타났다.
홍준기
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