영남일보TV

김건희 리스크에 고심 깊어지는 한동훈 비대위원장

2024-01-21 19:19

최근 與 내부에서도 '김건희 명품백 논란' 사과 요구

한동훈 "국민이 걱정할만한 부분 있다" 입장 선회

대통령실, 지도부 불화설에 "갈등이라 할 만한 건 없어"

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 19일 서울 중구 정보통신기술 전문기업 더비즈온에서 '함께하는 AI의 미래' 민당정 간담회 후 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 한동훈 비상대책위원장의 고심이 깊어지고 있다. 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 '명품백 수수 논란'을 두고, 정치권 반발이 거세지고 있기 때문이다. 이에 한 위원장이 '국민 눈높이'에 맞는 해법을 내놓을지 관심이다.

국민의힘 주류는 명품백 논란이 의도적인 '정치 공작의 결과물'이라는 입장이다. 윤재옥 원내대표는 지난 19일 국회에서 기자들과 만나 "어제 의원총회에서 본질을 잊어버리고 이야기하다 보면 정치공작을 한 사람들의 노림수에 말려드는 것이니 본질을 정확하게 알고 응답했으면 좋겠다는 취지의 말을 했다"고 밝혔다.

다만, 해당 논란에 대해 야당은 물론 여당 내에서도 김 여사 사과 또는 대통령실 입장표명이 필요하다는 목소리가 나오고 있다. 김경율 비대위원은 최근 "적어도 (대통령실이) 사실관계를 말씀하고 사과해야 한다"고 했다. 이수정 경기대 교수는 "김 여사가 경위를 설명해야 한다"고 했다. 이들은 한 위원장이 영입했거나 총선을 앞두고 입당한 인사들이다. 수도권 출마자들 사이에서도 '김 여사 결자해지론'이 불거지고 있다.

이에 한 위원장은 정치공작이라고 전제하면서도 "국민께서 걱정하실 만한 부분이 있다", "국민 눈높이에서 생각할 문제"라며 한 발 물러서는 모양새를 취하고 있다. 이 같은 입장변화로 한 위원장과 대통령실, 윤 원내대표 간 불화설까지 제기되고 있다. 한 위원장이 대통령실, 여당 주류와 다른 결의 발언을 하고 있다는 것이다. 최근 대통령실이 당의 전략 공천 문제를 두고 이례적으로 입장을 낸 것도 명품백 수수 논란에 대한 한 위원장의 대처에 대한 불편한 심경을 드러낸 것이라는 해석도 있다.

한 위원장은 지난 19일 윤 원내대표와의 긴급 회동 후 대통령실과의 관계에 대해 묻는 기자들의 질문에 "갈등이라고 할 만한 건 없다"고 불화설 진화에 나서고 있다. 또 '지도부가 원보이스로 가야 하는 것 아닌가'라는 질문에도 "내 목소리와 윤재옥 원내대표의 목소리는 다르지 않다"고 강조했다. 김 여사의 명품백 수수 논란이 당정 관계와 맞물리고, 당내 갈등으로까지 이어지면서 한 위원장이 난처한 상황에 놓인 것은 분명해 보인다. 이로 인해 정치권은 한 위원장이 어떤 해법을 내놓을지 주목하고 있다. 총선이 80여일 앞으로 다가온 가운데, 한 위원장의 리더십이 본격적인 시험대에 오르게 될 전망이다.

서민지기자 mjs858@yeongnam.com