한동훈, 친윤계와 갈등 극복이 최대 과제…'채상병특검법'이 시험대

윤 대통령과 관계 풀기 쉽지 않을 것으로 관측
당분간 '허니문'…사안에 따라 충돌 배제 못해
원외 대표로 리더십 시험대 "소통으로 풀어야"

23일 오후 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 국민의힘 제4차 전당대회에서 한동훈 당 대표 당선자가 수락연설을 하고 있다. 연합뉴스

한동훈 전 비상대책위원장이 사퇴 103일만에 다시 당권을 잡게 됐다. 총선 패배 직후 책임을 지고 물러난 한 전 위원장에게 당원들이 압도적인 지지로 다시 기회를 준 것이다.

전당대회 과정에서 불거진 잇따른 발언 논란에도 '어대한(어차피 대표는 한동훈)'이라는 당심은 흔들림이 없다는 것을 확인했다. 다만, 윤석열 대통령과 원만한 '당정 관계'라는 과제를 풀기는 쉽지 않을 것이라는 관측도 나온다.

한 신임 대표가 가장 먼저 풀어야할 과제로는 '계파 갈등'에 따른 전당대회 후유증 극복이다. 전대 과정에서 불거진 과거 폭로전 및 광역단체장들까지 나선 비방전은 결국 당내 주류인 '친윤'(친윤석열)계와의 '갈등'이라는 게 일반적 해석이다. 한 대표의 가장 큰 과제는 윤 대통령과의 관계 설정이다. 한 대표는 지난 총선 과정에서 이종섭 전 호주대사의 귀국, 황상무 전 시민사회수석 사퇴 등을 촉구하며 대통령실과 충돌한 바 있다. 총선 직후 윤 대통령이 비대위에 식사를 제안했을 때 한 신임 대표가 건강상 이유로 참석하지 않은 사실도 알려졌다.

국민의힘 한동훈 당대표 당선자가 23일 오후 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 국민의힘 제4차 전당대회에서 황우여 비상대책위원장으로부터 당기를 전달받아 흔들고 있다. 연합뉴스

한 대표가 공약으로 내세운 '제3자 추천 채상병특검법'이 관건이다. 한 대표의 제안에 당 내부는 부정적이다. 특히 대통령실은 수사 결과를 먼저 지켜봐야 한다는 입장을 고수 중이다.

주요 법안의 경우 의원총회에서 추진 여부를 결정한다. 원외인 한 대표의 리더십이 시험대에 오른 셈이다. 친윤계는 채상병특검법을 윤 대통령 '탄핵'의 징검다리로 판단하고 있다.

일각에서는 야당이 추진하는 김건희 여사 특검법과 '한동훈 특검법'도 당을 분열시킬 가능성이 있다고 지적한다. '한동훈 특검법'이 야당 주도로 국회 본회의를 통과하면 한 대표로선 곤란한 상황에 직면할 수 있다. 윤 대통령의 재의요구권(거부권) 행사 여부, 재표결 시 국민의힘 단결 여부에 따라 자칫 당이 쪼개질 수 있다.

정치권에선 벌써부터 한 대표 지도부를 흔들기 위한 조직적 움직임이 있을 것이란 전망도 나오고 있다. 한 대표가 임기를 채우지 못하고 쫓겨날 것이라는 '김옥균 프로젝트'가 '지라시' 형태로 돌기도 했다.

여권의 또다른 관계자는 "한 대표나 윤 대통령 모두 관계개선에 적극적인 모습을 보여야 한다. 어느 쪽에서건 적극적인 대화와 소통을 시도한다면 우려는 해소될 것"이라고 말했다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

정재훈

서울본부 선임기자 정재훈입니다. 대통령실과 국회 여당을 출입하고 있습니다.

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