대구고 출신 배찬승 첫해 중간계투로 맹활약
“체력·정신 모두 뛰어나, 자기관리 돋보여”

지난달 31일 대전 한화생명볼파크에서 열린 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그' 삼성 라이온즈와 한화 이글스 경기에서 배찬승이 투구 중이다. 삼성 라이온즈 제공

삼성 라이온즈의 고졸 신인 배찬승의 공이 갈수록 빨라지고 있다. 대구고 졸업 후 첫 시즌에서 구속 158km를 찍으면서 구단과 팬들의 기대도 더 높아지고 있다.

데뷔 첫해인 올해 58경기에 등판해 1승2패 17홀드 평균자책점 4.05을 기록 중이다. 중간계투로 등판하면서 꾸준한 활약을 펼치고 있다.

놀라운 건 '구속'이다. 고등학교를 갓 졸업한 신인이 프로무대에서 시즌 내내 활약하긴 힘들다. 긴 시즌과 체력소모로 인해 구속이 점차 떨어지고 구위까지 하락하는 것이 보통이다. 그래서 시즌 중반 이후 2군으로 내려가는 것이 통상적이다. 하지만 배찬승은 시즌 내내 1군 무대를 지키고 있다.

올 시즌 최고 구속은 시속 158km다. 지난달 27일 두산 베어스전에서 시속 158km의 강속구를 던지며 국내 좌완 최고 구속 신기록을 달성했다.

데뷔전이었던 지난 3월23일 키움 히어로즈전에서는 1이닝 1탈삼진 무실점 1홀드로 완벽한 피칭을 펼쳤다. 특히 키움 야시엘 푸이그를 상대로 시속 155km의 강속구를 던지며 강한 인상을 남겼다. 이후에도 그의 구속은 점차 상승세를 탔다.

지난 4월 평균 구속은 시속 150.8km였고, 5월에는 151.0km, 6월엔 152.5km까지 올라갔다. 본격적인 무더위가 시작된 7월에도 평균 구속은 152.2km였다. 8월에는 패스트볼 평균 구속이 153.1km로 더 상승했다. 이번 달도 꾸준하게 150km대의 공을 던지고 있다.

박진만 감독은 "신인이 풀타임 시즌을 치르는 건 체력과 정신력 모두에서 한계에 부딪히는 일이지만, 배찬승은 이를 훌륭히 극복하고 있다"며 대견해했다. 이어 "오히려 시간이 갈수록 몸 상태가 더 좋아지는 게 눈에 보일 정도다. 체력이 떨어지지 않도록 스스로 철저하게 준비하고 노력한 결과"라며 엄지를 치켜세웠다.

배찬승은 자신의 구속 상승 비결을 철저한 관리에서 찾았다. 그는 "트레이닝 파트의 체계적인 훈련 프로그램을 거르지 않고 소화한 덕분에 체력 저하 없이 구속을 유지할 수 있었다"고 공을 돌렸다. 이어 "식단과 운동을 병행하며 적정 체중 유지에 집중하고 있다"며 "스스로 만족하는 순간 성장은 끝난다. 아직 부족함이 많기에 멈추지 않고 노력하겠다"고 단호한 각오를 밝혔다.

정지윤기자 yooni@yeongnam.com

정지윤

영남일보 정지윤 기자입니다.

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