지난 23일 예천육상실내훈련장에서 국가대표 후보 선수들이 구슬땀을 흘리며 막바지 훈련에 집중하고 있다. <장석원기자 history@yeongnam.com>

영하의 찬 공기가 훈련장을 감싼 지난 23일 오전, 예천 육상실내훈련장에는 규칙적인 발걸음 소리와 함께 하얀 숨결이 번졌다. 출발선 앞에 선 선수들은 고개를 숙여 스타트 자세를 가다듬었고, 트랙 위에는 짧고 날카로운 동작이 반복됐다. 국가대표 후보·청소년·꿈나무 단거리 등 100여명의 선수들은 25일까지 예천스타디움과 육상교육훈련센터에서 동계 전지훈련을 가졌다. 합숙훈련이 종반에 접어들었지만 선수들의 얼굴에선 긴장감이 그대로 남아 있다.

이날 한파주의보가 내려진 날씨에도 훈련의 흐름은 끊기지 않는다. 파란 트랙 위에서는 허벅지에 저항 밴드를 감은 선수들이 낮은 자세로 첫 발을 떼는 훈련을 이어갔다. 전력 질주 대신, 스타트 반응과 초기 가속 구간을 다듬는 짧은 반복 동작이 중심이다. 몇 미터를 나아가고 멈추는 과정이 수차례 이어졌고, 선수들은 발 디딤 하나에도 시선을 모았다. 동계훈련 종반답게 강도보다 완성도에 초점을 둔 장면이다.

지난 23일 전북 익산 이리공고 최진엽 감독이 원반던지기 김나현 선수의 투척 훈련을 지도하고 있다. <장석원기자 history@yeongnam.com>

지난 23일 예천 육상실내훈련장 트랙 한편에서 포환 선수들이 투척 연습을 하고 있다. <장석원기자 history@yeongnam.com>

트랙 한편에서는 허들을 일정 간격으로 배치한 민첩성 훈련이 진행됐다. 선수들은 보폭을 조절하며 리듬을 잃지 않으려 애썼고, 지도자들은 박자를 놓치지 말라는 손짓으로 훈련을 이끌었다. 다른 공간에서는 원반과 포환이 바닥에 놓인 채 투척 훈련이 이어졌다. 원 안에 선 선수는 몇 차례 회전 동작을 반복하며 균형을 점검했고, 코치의 시선은 발끝과 회전 각도에 고정돼 있었다.

훈련장을 둘러보는 지도자의 시선도 종반답게 세밀해졌다. 김경출 국가대표 후보 감독(포항 이동고 교사)은 선수들의 발 디딤과 상체 각도를 직접 짚어가며 동작을 조정했다. 그는 "이번 동계훈련은 기초체력과 코어운동 위주로 진행되고 있다"며 "훈련 강도도 중요하지만, 이 시기에는 부상 없이 훈련을 마무리하는 것이 무엇보다 중요하다"고 설명했다. 훈련이 끝나면 선수들은 각자 소속팀으로 복귀한다.

지난 23일 예천육상실내훈련장 물리치료실에서 선수들이 재활 트레이너로부터 치료를 받고 있다. <장석원기자 history@yeongnam.com>

실내훈련장의 한쪽 벽면을 따라서는 회복 장면이 이어졌다. 매트 위에 누운 선수들은 폼롤러로 근육을 풀거나 아이싱을 받으며 숨을 고르고 있었다. 물리치료실에서는 재활 트레이너들이 스트레칭과 치료를 병행하며 선수들의 컨디션을 점검했다. 햄스트링 부상으로 치료를 받고 있는 대구체고 우인체 선수는 "예전에는 훈련이 끝나면 외부 병의원을 찾아야 했는데, 지금은 훈련장 안에서 바로 치료를 받을 수 있어 훨씬 효율적"이라고 말했다.

지난 23일 예천 육상실내훈련장에서 부산 연제구청 소속 장대높이뛰기 진민섭 선수(왼쪽)가 동료 후배와 저항 장비를 착용하고 스타트 반응과 초기 가속 동작을 정밀하게 다듬고 있다. <장석원기자 history@yeongnam.com>

훈련 후반부에는 남·여 선수들이 트랙을 따라 단체 러닝에 나섰다. 일정한 간격을 유지한 채 호흡을 맞추는 모습은, 치열했던 초반 훈련과 달리 올 시즌을 준비하는 단계에 들어섰음을 보여줬다. 국가대표 후보 서예림(100m)은 "훈련량은 줄었지만 동작 하나하나에 더 집중하게 된다"며 "여기에 훈련장과 숙소가 가까워 회복 시간이 충분한 점도 큰 도움이 된다"고 말했다.

해마다 예천을 동계훈련지로 찾고 있는 최진엽 익산 이리공고 감독은 "눈이나 비, 바람이 불어도 실내에서 훈련 흐름이 끊기지 않는 점이 가장 큰 강점"이라며 "초창기에는 한 달 계획으로 왔지만, 최근에는 두 달간 훈련할 만큼 환경에 대한 신뢰가 커졌다"고 평가했다.

지난 6일 대한육상연맹 국가대표 후보·청소년·꿈나무 단거리 선수단 106명이 예천육상실내훈련장에서 동계합숙 훈련에 앞서 화이팅을 외치고 있다. <장석원기자 history@yeongnam.com>

예천군청 실업팀 감독을 겸하고 있는 최인해 대한육상연맹 부회장은 예천육상실내훈련장과 육상교육훈련센터를 단순한 '지방의 체육시설'이 아니라고 강조한다. 최 부회장은 "이 정도 시설과 운영 체계를 갖춘 곳은 아시아에서도 드물다"며 "예천이 한국 육상의 새로운 중심지로 성장할 수 있는 충분한 기반을 갖췄다"고 말했다.

혹한 속에서 이어진 예천의 겨울 훈련은 이제 마무리를 향하고 있다. 전력보다 정교함을, 속도보다 완성도를 점검하는 종반의 시간. 선수들의 시선은 이미 트랙 끝이 아닌, 이번 시즌의 출발선을 향하고 있다.

장석원기자 history@yeongnam.com

장석원

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