김학홍 문경시장 예비후보가 14일 문경시 점촌동 선거사무소 개소식에서 지지자들을 향해 인사말을 하고 있다. <강남진 기자>

지난 14일 경북 문경시 점촌동 일대는 김학홍 문경시장 예비후보(전 경북도 행정부지사) 선거사무소 개소식에 참여하려는 지지자들로 가득했다.

이날 김 예비후보는 개소식에서 "문경은 지금 새로운 방향을 결정해야 할 중대한 분수령에 서 있다"며 "단순히 시장 한 명을 뽑는 선거가 아닌 쇠퇴한 지역 경제를 다시 일으켜 세울 수 있는 '마지막 골든타임'을 잡느냐 놓치느냐의 싸움"이라고 주장했다.

그러면서 "수십 년간 이어진 인구 감소와 산업 기반 약화란 고질적인 문경시의 난제 해결에는 적당한 미봉책이 아닌 '새 판을 짜는 전략'이 필요하다"고 했다.

김 예비후보는 '활력 넘치는 경제도시'를 위한 공약으로 기업 유치를 통한 일자리 창출, 청년들이 머물 수 있는 정주 여건 개선을 꼽았다. 그는 "기업이 찾아오지 않는 도시는 미래가 없다. 문경만이 가진 지정학적 잠재력과 특화된 산업 전략을 결합해 기업이 앞다퉈 투자를 결정하는 기업 중심 환경을 만들겠다"면서 "청년들이 일자리를 찾아 떠나는 곳이 아니라, 꿈을 설계하고 아이를 키울 수 있는 '청년 귀환의 도시'를 만들겠다"고 강조했다.

이날 개소식에는 이병우 화백의 퍼포먼스가 진행돼 눈길을 끌었다. 이 화백은 거침없는 붓놀림으로 역동적인 말 그림을 완성해 보는이로 하여금 탄성을 자아냈다.

김 예비후보를 향한 아낌없는 격려도 이어졌다. 임이자 국회의원은 축전으로 김 예비후보를 응원했고, 김재철 전 MBC 사장, 김지태 후원회장, 이홍국 고교 은사, 고성진 문창고 총동창회장, 최정환 전 경북지구 JC회장, 최민지 여성농업경영인이 지지를 표명했다.

김 예비후보는 끝까지 시민들의 손을 잡으면서 현장의 생생한 목소리를 경청했다. 그는 "정치는 가장 낮은 곳, 시민의 삶터에서 시작되어야 한다. 선거 마지막 날까지 '현장 소통'을 최우선 가치로 삼을 것"이라고 약속했다.

14일 문경시 점촌동 김학홍 문경시장 예비후보 선거사무소 개소식장을 시민, 지지자들이 가득 채우고 있다. <강남진 기자>

강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

강남진

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