대구 북구에 본점을 둔 신전떡볶이가 가맹점에 물품 강매로 과징금을 부과받았다. 사진은 신전떡볶이 기업홍보관인 신전뮤지엄. <신전떡볶이 홈페이지 제공>

신전떡볶이 로고. <신전떡볶이 홈페이지 제공>

대구에 본점을 둔 '신전떡볶이'가 가맹점 물품 강매로 9억7천만원의 과징금을 부과받은 가운데, 대통령이 직접 '부당이득 철퇴'를 시사하면서 관련 업계의 긴장도가 높아지고 있다. 24일 공정거래위원회에 따르면 신전떡볶이 가맹사업을 운영하는 신전푸드시스는 가맹점주에게 젓가락 등 15종의 공산품 구매를 요구하고, 이를 어길 경우 불이익을 주겠다는 내용증명을 70차례 발송했다. 신전푸드시스는 이를 통해 2021년 3월부터 3년간 최소 6억3천만원의 부당 이득을 취했다. 14면에 관련기사

관련 소식을 접한 이재명 대통령이 제재 수위가 부당 이득에 비해 낮다고 지적하면서 프랜차이즈 업계의 관행과 같은 가맹점 물품 강요 문제가 다시 수면 위로 떠오르고 있다. 특히 지역에서는 대통령이 직접 언급한 대상이 대구에 본사를 뒀다는 점에서 상황을 예의주시하는 분위기다.

신전푸드시스는 2021년 3월부터 2023년 12월까지 젓가락, 포장 용기 등 15개 품목(약 64억 6천만 원 상당)을 가맹점에 강매한 것으로 밝혀졌다. 본부가 이를 통해 챙긴 부당 이득은 최소 6억 3천만 원 이상으로 추산된다.

전국의 신전떡볶이 가맹점은 대구 24개 지점을 포함해 전국 645개 점포로, 이번에 강매 당한 가맹점은 59개 지점으로 알려졌다.

대구에 본사를 둔 치킨 프랜차이즈 관계자는 "본사 입장에서는 소비자에게 내보낼 젓가락이나 포장용기도 회사를 나타낼 수 있는 아이덴티티이기 때문에 자사 제품을 쓸 수 있도록 가맹점에 납품한다"며 "프랜차이즈 사업주 입장에서 통일되지 않은 제품은 본사의 문제가 될 수도 있어 이 부분을 관리하는 것은 나쁘지 않다"고 했다. 다만 그는 "일부 악덕 프랜차이즈 업체가 납품 가격을 뻥튀기해 가맹점주에게 부담을 주는 것은 문제"라며 "대통령까지 현 상황에 관심을 가지는 만큼 업계에서 예의주시하며 상황을 지켜보고 있다"고 했다.

지역 소비자들은 이 대통령 발언을 계기로 프랜차이즈 업계의 '배짱 영업'과 '갑질' 문화를 꼬집고 있다. 직장인 이모(여·32·대구 수성구) 씨는 "신전떡볶이만의 문제가 아니다. 대구 내 또 다른 떡볶이집 중 여전히 현금이나 계좌이체만 강요하는 곳이 있는데, 그 또한 문제라고 생각한다"며 "지역을 거점에 둔 대표 기업들이 규모만 키울 게 아니라 가맹점주, 소비자 등과 상생의 가치를 먼저 실천하면 좋겠다"고 아쉬움을 토로했다.

한편 신전떡볶이는 1999년 신전떡볶이 대구 본점을 시작으로 전국 및 해외로 사세를 확장한 국내 대표 떡볶이 프랜차이즈다. 특히 대구에서 진행하는 '떡볶이페스티벌'에 꾸준히 참여하며 대구시민들의 사랑을 받아왔다.

이남영기자 lny0104@yeongnam.com

이남영

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