국민의힘 이준석 대표와 김재원 최고위원이 29일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 대화하고 있다. 연합뉴스

"(8월 중 윤석열이 입당하지 않는다면) 캠프 합류 인사들을 싹 징계해야 한다. 윤리위원회를 열면 그 분들이 잘못된 행동을 했다는 판단이 나오는 건 여지가 없다. 국회의원선거에서 공천을 못 받아서 무소속으로 출마하는 경우 당의 인사가 그를 돕는 행보를 하면 칼 같이 제명이다."(CBS 라디오 인터뷰)

이준석은 이날 페이스북 글을 통해선 "제1야당의 경선은 공공재적 성격이 강하다. 연예인이라고 해서 버스 가는 것 세워라, 하는 일은 발생하지 않을 것"이라고 했다. 윤석열을 인기 높은 '연예인'에 비유하면서 다시 경선버스 정시 출발 얘기를 한 거다.

윤석열과 치맥 회동을 하면서 사실상 '입당' 쪽으로 다짐을 받았으면서도 지지율 1위 주자의 대선행보를 본인의 페이스에 맞추려는 모습이 역력하다. 윤석열은 입당을 하더라도 지금 진행 중인 민심 탐방 절차를 마무리한 뒤에야 가능하다는 입장이다.

정당 조직 생활을 오래 한 박창달 전 의원은 이날 유튜브 채널 '송국건의 혼술'에 출연해 "당 대표가 윤리위를 열기도 전에 '징계'도 아닌 '제명'을 언급하는 건 과거 제왕적 총재 시절에도 없던 위험한 발언"이라고 했다.

또 "이준석이 가장 경쟁력 높은 범야권 주자인 윤석열과 밀고 당기기를 하는 걸 보면 대선정국 당 대표로서의 역할을 망각하고 자기 정치를 하거나 또 다른 누군가가 뒤에 있다는 생각을 하게 된다"고 말했다.

이준석이 구원이 많은 안철수 대표의 국민의당과 합당하는 문제도 성의를 보이지 않는데, 이 상태로 가면 안철수의 독자 대선출마로 범보수 진영이 공멸할 지도 모른다고 덧붙이기도 했다.

그동안 이준석의 도발에 윤석열은 직접 반응을 자제했다. 하지만 지금은 체제를 갖춘 윤석열 캠프의 이준석 견제가 시작됐다. 그만큼 양쪽이 정면 충돌할 가능성이 높아졌다.
 

김병민 캠프 대변인은 이날 오후 라디오에 출연해 자신을 포함한 당협위원장들에 대해 '징계' 운운한 이준석에게 날을 세웠다.
 

"추미애 전 법무부 장관의 길로 걷지 않기를 바란다. 추 전 장관이 윤 전 총장을 징계하고 나서 여러 가지 우여곡절이 많았다." 추미애도 결국 윤석열을 몰아내지 못하고 본인이 퇴진했으니 조심하란 경고다.
 

윤석열 입당과 안철수 합당 외에 대선정국에서 범야권이 '반문(反文)연대'를 구축하는데도 제1야당 대표 이준석이 오히려 장애물이 된다는 지적이 많다. 취임 후 '정권심판론' 카드를 사실상 폐기했음은 물론이고, 새롭게 불거진 '문재인 정권 정통성' 논란에도 어정쩡한 태도를 보인다.
 

문재인 대통령의 핵심 측근 김경수 전 경남도지사가 드루킹 일당의 2017년 대선 여론조작 사건 연루혐의로 구속됐지만 제1야당 대표가 야권의 대권주자들과 결이 다른 행동을 하고 있다.
범야권의 유력 대권주자인 윤석열·안철수, 그리고 최재형 전 감사원장은 이날 청와대 앞 분수대 광장에 잇달아 모습을 나타냈다. 드루킹 여론조작의 수혜자인 문 대통령은 사과를 촉구하며 1인 시위를 벌이는 정진석 의원을 격려하기 위해서다.
 

현재 셋은 소속이 다르다. 국민의힘(최재형), 국민의당(안철수), 무소속(윤석열)으로 갈라져 있지만 내년 대선 때도 일어날 수 있는 여론조작에 대한 경각심을 높이는데 힘을 합쳤다. 이를 계기로 범야권에 '반문 연대'가 구체화 될 거란 관측도 나온다.
 

문재인 정권의 정통성 문제를 가장 강하게 제기하는 이는 윤석열이다. 드루킹 특검을 연장해서라도 '몸통'(문 대통령)을 규명해야 한다고 주장한다. 그러나 이준석은 다른 목소리를 낸다.
 

"특검 연장 주장은 특검을 특검하란 말이 된다. 약간 논리적인 모순이 생길 수 있다. 정치적 선언에 가까운 게 아닐까. 정치인들이 대통령 연관설을 밝혀라 하는 건 이해되지만 제가 정당의 대표로서 특검을 특검해라 하는 순간, 바로 민주당 송영길 대표가 반격할 거다."
 

이준석은 앞서 송영길과 토론을 하며 '문재인 대선 후보가 (여론조작 문제를) 직접 챙겼다고 보기 어렵지 않느냐'는 질문에 김경수 개인의 일탈로 몰아가며 문 대통령에겐 아예 면죄부를 줘 버렸다.
 

"저도 그렇게 생각한다. 김경수가 캠프 핵심 역할을 맡으며 부적절한 인사들과 교류하며 문제를 일으킨 것 아닌가 생각했다."
 

박창달은 "이준석을 뒤에서 움직이는 사람들이 정말 보수로의 정권교체를 원하는지, 그들만의 또 다른 정치적 목적이 있는지 의구심마저 생긴다"라고 했다.
 

<송국건 서울본부장 song@yeongnam.com>

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