박홍열 영양군수 예비후보

이종열 영양군 경북도의원 예비후보

국민의힘 후보의 무투표 당선이 점쳐지던 6·1 지방선거 영양군 선거구 경북도의원 선거가 양자 대결로 펼쳐질 것으로 보인다. 국민의힘 영양군수 후보 경선에서 고배를 마신 박홍열 예비후보가 탈당 후 도의원 출마로 가닥을 잡으면서다.

영양군 경북도의원 선거 판세는 현역인 이종열 예비후보가 지난 6일 국민의힘 공천을 받으면서 무투표 당선 가능성이 높았다. 이에 국민의힘은 군수·도의원·기초의원 선거를 석권할 것이라는 관측도 나왔다. 그러나 박 예비후보의 도의원 출마설이 지역 정치권을 강타하며 변수로 떠올랐다.

박 예비후보는 자신의 출마설에 대해 "구체적으로 결정된 건 없고, 현재 논의 중"이라며 도의원 출마를 부정하지 않았다. 그는 지지자들로부터 무소속 출마를 강하게 권유받고 있다. 박 예비후보는 군수 경선에서 패배한 뒤 4년 간 권토중래 할 것으로 보였으나, 정치적인 미래를 장담할 수 없다는 판단에 따라 무소속 출마에 무게를 두는 것으로 전해졌다.

이를 두고 이종열 예비후보는 "박 후보의 출마는 지역 정치를 퇴보시키는 결과"라며 "추이를 지켜보겠다"고 말했다. 박 예비후보는 오도창 군수와 군수 경선에서 35%의 지지를 받은 것으로 알려졌다. 이종열 예비후보 또한 도의원 경선에서 66.5%의 득표율을 기록하며 지역 내 지지기반이 단단하다는 평가가 나온다.

박 예비후보의 무소속 경북도의원 출마가 현실화 될 경우 영양 지역 정가에선 지방선거 판세가 국민의힘 대 무소속 대결 양상으로 흘러갈 것으로 보고 있다. 이에 기초의원 선거에 나선 무소속 후보들은 박 예비후보의 출마에 촉각을 곤두세우고 있다.

지역 정치권 한 관계자는 "현직 군수인 오도창 예비후보를 중심으로 도의원, 기초의원 후보들이 당심을 결집할 것으로 보인다"며 "박홍열 예비후보의 경우 당선될 경우 다시한 번 정치적 재기를 꿈꿀 수 있지만, 낙선하게 되면 정치적 사형 선고를 받게 될 것"이라고 전했다.

배운철기자 baeuc@yeongnam.com

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