우여곡절 끝에…정진석 부의장 국민의힘 새 비대위원장으로

충청 출신 5선 중진·현직 국회부의장 '윤핵관 최다선'

권성동 제안 완강히 거절하다 수락

국민의힘 비상대책위원장직을 수락한 정진석 국회 부의장이 7일 오후 국회 소통관에서 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 우여곡절 끝에 국회부의장이자 당내 최다선(5인)인 정진석 국회부의장을 새 비대위원장으로 추인했다. 당 초 박주선 전 국회부의장이 유력했으나 고사의 뜻을 밝혀, 성사되진 못했다.

권성동 원내대표는 7일 오후 국회에서 의원총회 직후 기자들과 만나 "차기 비대위원장으로 정 부의장을 모시기로 의총에서 결정했다"며 "정 부의장이 여러 이유를 대면서 고사해 외부로 방향을 돌렸는데 접촉한 외부 인사께서 우리 당에 대해 잘 모른다. 잘 모르는 당에 와서 비대위장을 하는 건 적절치 않다는 이유로 완강하게 고사했다"고 설명했다. 권 원내대표는 거절한 외부인사가 박 전 부의장인지 묻는 질문에 "실명을 거론하지 않겠다"며 즉답을 피했다.

권 원내대표는 또 "오늘 다시 정 부의장과 통화하고 세 번이나 찾아가 설득했다. 당 원내대표를 역임했고, (국회)부의장까지 하시는데 당이 가장 어려울 때 도와주셔야 한다"고 했고, "(정 부의장은)완강히 거절하다 세 번째 찾아가니 마지막에 승낙해줬다"고 전했다.

권 대행은 국회 부의장과 당 비대위원장을 겸직한 사례가 있느냐는 질문에 "전례가 두 번 있다. 우리 당헌이나 당규에는 비대위원장 조건에 대해 자격요건에 대해 제한조건이 없다"며 "정 부의장의 임기는 12월 말이라 그 부분에 있어서는 정 부의장이 적절히 판단하리라 보고 있다"설명했다.

최종적으로 정 부의장이 새 비대위의 키를 쥐게 되면서 국민의힘은 추석 전 비대위 출항이라는 목표를 달성할 수 있을 것으로 보인다. 정 부의장은 이날 기자회견에서 "내일 비대위를 출범 시키겠다"고 말했다. 새 비대위원장을 수락한 후 정 부의장은 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 "전 당원의 총의를 모아 하루속히 당을 안정화하겠다. 당의 확고한 중심을 세우겠다"고 말했다.

이준석 전 대표 발 '가처분 리스크'에 대해 정 부의장은 "이 전 대표가 당을 사랑하는 마음이 있다면 분열상과 갈등상을 이어가지 않도록 현명한 판단을 해주길 요청드린다"며 "(이 전 대표와) 최근에 통화한 적 없다. 아직 (만날) 계획이 잡혀 있지 않지만, 누구라도 못 만날 이유가 없다"고 말했다.

이와 함께 최근 내홍에 대한 책임으로 사퇴 압박을 받고 있는 권 원내대표의 후임자 선출 작업도 추석 연휴 이후 시작될 것으로 보인다. 새 비대위가 출범한 직후 권 원내대표가 사의를 밝히고 원내대표 경선이 시작되리란 전망이 나온다. 당의 한 관계자는 "다음 주 중에 새 원내대표 선출 일정을 개시할 것"이라고 말했다.

하지만 비대위의 안정적 운항을 장담하긴 어려운 상황이다. 이 전 대표가 추가로 낸 2건의 가처분 신청의 심문기일이 추석 연휴 직후인 14일 잡혀 있어, 이 중 한 건만 인용되어도 새 비대위가 또다시 좌초될 수 있기 때문이다. 이 경우 국민의힘은 더 큰 혼돈에 빠지게 된다.
국민의힘 관계자는 "이달 안에 새 비대위원 인선, 차기 원내대표 선출까지 마무리된다면 당의 안정화를 기대할 수 있다"며 "그렇게 되면 내년 초 새로운 지도부 구성을 통해 당 혼란이 완전히 사라지지 않겠냐"고 말했다. 비대위원장 임명은 8일 오전 전국위 의결 절차를 통해 완료된다.

임호기자 tiger35@yeongnam.com

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