영천시·의회, 문화예술회관 건립 대립각

지난 2월 열린 문화예술회관 건립부지 선정위원회에서 후보지 4곳에 대한 브리핑이 진행되고 있다. <영천시 제공>

경북 영천시가 추진 중인 문화예술회관 건립에 대해 영천시의회의 일부 의원이 반대하고 나섰다.

영천시는 사업비 1천200억원을 투입, 내년 5월 행안부 중앙투자심사 등을 거쳐 1천석 이상 규모의 문화예술회관을 2026년 착공한다는 계획이다.

이에 따라 시는 지난해 8월 문화예술회관 건립 타당성 및 기본계획 용역 시행 후 같은 해 12월 시민공청회도 열었다. 지난 2월에는 건립부지 선정 회의를 거쳐 망정·오미동 등 4곳의 부지를 두고 선정심의 위원회를 개최했다.

문화체육관광부 전국 문예회관 현황 자료(2020년 12월 기준)에 따르면 경북도내 10개 시 가운데 문화예술회관이 없는 도시는 영천·경산·상주시다. 하지만 경산시는 2024년, 상주시는 2025년 준공 예정이라 실질적으로 영천시가 유일하다.

현재 791석의 시민회관이 문화예술회관 기능을 수행하고 있지만 노후화와 공간 협소로 공연 등에 한계가 있다. 영천시는 한국예총 영천지부 회원 등 문화예술인이 1천200명이 넘는데 연습 및 공연 공간 확보는 물론 시민의 문화예술 욕구 충족을 위해 건립이 시급하다는 입장이다.

최기문 시장은 "문화예술 경쟁시대에 문화예술회관 건립은 문화의 생산자이자 소비자인 주민의 삶의 질과 직결되는 사업"이라며 건립 타당성을 강조했다.

하지만 영천시의회 일부 의원이 시기상조라며 반대하고 있다.

권기한 시의원은 "지난 2월 영천시의회 임시회 5분 자유 발언을 통해 문화예술회관 건립 타당성과 관련해 밝혔듯이 1천200억원을 투자하고도 연간 운영비로 20억원이 소요될 것으로 예상된다"며 "적자 운영이 뻔해 시기상조"라고 말했다.

찬성 입장을 보이는 의원들도 있다. 한 시의원은 "공익을 위한 사업에 경제적 논리만 부각하면 영천시민들은 평생 고품격 공연을 접할 수 없다"며 "미래세대를 위해서라도 제대로 된 문화예술회관을 조속히 건립해야 한다"고 말했다.