[울릉 가볼만한 곳] 성하신당, 울릉도 수호신 모신 신앙의 성지서 올 한 해 안녕 기원

경북 울릉군 서면 태하1리, 큰 황토구미에 있는 성하신당은 태하초등학교 아래의 마을 한가운데 서남향으로 자리 잡고 있다.

규모는 정면 3칸 측면 1칸의 목조 맞배집이며, 주변으로는 담장을 둘러쌓았고, 숲이 조성돼 있다. 성하신당의 상량문에는 1984년경에 신당을 이곳에 옮겨 증·개축하였음을 알려주는 내용이 적혀 있다. 현판에는 '성하신당(聖霞神堂)'이라 쓰여 있다. 울릉도의 수호신인 동남동녀를 모신 성하신당은 울릉도 성황 신앙의 성지이다.

성하신당 동남동녀의 신상(神像)은 1970년 9월15일 봉안됐다. 봉안식은 불교 의식으로 이뤄졌다고 한다.

성하신당에서는 매년 기원제를 올린다. 우산문화제 행사의 하나이기도 한 기원제에는 400여 명이 참여하는데, 울릉문화원이 이를 주관하고 있다. 기원제가 치러지는 매년 음력 3월1일에 정기적으로 제사를 지내며 농작이나 어업의 풍년도 소원하고 위험한 해상작업의 안전도 빌었다.

정용태기자 jyt@yeongnam.com