대구 전력자립률 13% ‘충격적’…AI 선도 가능한가

대구 전력자립률 17개 시·도 중 13위 그쳐
ABB 등 전력 다소비 산업 유치 난항 우려
수소연료전지 집중하는 市…‘미봉책’ 지적

게티이미지뱅크.

대구시가 'AI 선도도시'를 표방하고 있지만 정작 관련 산업 육성에 절대적인 '전력자립율(전력수요를 지역 내에서 공급할 수 있는 비율)'은 초라하기 그지없는 수준인 것으로 확인됐다. ABB(AI·빅데이터·블록체인) 등 전력 다소비형 고부가가치 산업 구조 재편 및 기업 유치에 걸림돌이 될 수 있다는 지적이 나온다.

28일 대구시에 따르면 2023년 말 기준 대구의 전력자립율은 13.09%(전력발전량 2천133GWh/전력소비량 1만6천289GWh)로, 전국 17개 시·도 중 13위다. 원전이 있는 인근 경북(215.6%)은 물론, 경쟁도시인 부산(174.0%)·인천(186.3%)과도 비교조차 되지 않는 수준이다. 이는 대구가 필요전력 대부분을 외부에서 공급받는다는 의미로, 전력 수급 불안정성에 상시 노출돼 있다는 뜻이다. 실제 대구는 전력사용량 부족분을 경북 울진 등지에 의존하고 있다.

4차 산업혁명시대 전력 자립은 곧 도시 경쟁력을 의미한다. AI데이터센터 등은 기존 산업보다 훨씬 더 많고 안정적인 전력을 필요로 하기 때문이다. 섬유산업을 대체할 미래 먹거리로 5대 신산업(ABB·로봇·UAM·헬스케어·반도체)이 제시된 대구 경우 에너지 다소비형 사업 및 기업 유치가 본격화할 경우 전력 수요는 급증할 전망이다. 게다가 지난해 분산에너지 활성화 특별법 제정으로 수년 내 지역별 전력자급률이 전기요금 산정에 반영되는 제도적 변화가 예고된 상황이다. 부산·인천 등 전력자립율이 높은 일부 지자체는 '전력자립률에 따른 차등 요금제'를 주장하고 있다. 유력 대선 주자인 더불어민주당 이재명 후보 역시 지역별 전기요금 차등제를 공약으로 내면서 대구의 전력자립은 발등의 불이 됐다.

대구시는 연료전지사업 확대를 통해 급한 불을 끈다는 계획이다. 공공시설관리공단 서부사업소 유휴부지(3천700㎡)에 1천100억원을 들여 2026년까지 수소연료전지 발전설비를 유치한다는 안을 내놨다. 또 태양광 등 기존 친환경 재생에너지 확대 생산에도 박차를 가할 예정이다. 하지만 이는 현재 전력자급률을 2~3% 올리는 수준에 그치는 미봉책이라는 지적이 나온다. 실질적인 해결책으로 꼽히는 군위 소형모듈원자로(SMR) 건립사업은 환경·시민단체의 거센 반발에 부딪혀 한 걸음도 나아가지 못하고 있다.

대구시 관계자는 "전력 외부 의존도가 높은 현재 구조는 장기적으로 전기요금 부담 가중, 기업유치 경쟁력 저하로 이어질 수 있다"면서 "현재 대구는 대체·신재생에너지 보급률이 높은 편이어서 재생에너지 확대와 함께 전력자급률을 높이기 위한 다양한 방안을 고민 중"이라고 했다.

이승엽기자 sylee@yeongnam.com

이승엽

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