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‘꿈 같았던 시구, 드디어 해냈어요’ …대구성보학교 김예원 학생, AI 웨어러블 재활 로봇 착용하고 시구

2025-09-14 18:11

지난 11일 대구 라팍서 AI 웨어러블 보행 재활 로봇 착용
국내 최초 공립 지체특수 ‘성보학교’ 장애 학생 맞춤형 교육 덕분

대구성보학교 김예원 학생(고등 2학년)이 지난 11일 대구 수성구 삼성라이온즈파크에서 포수를 향해 공을 던지고 있다. <대구시교육청 제공>

지난 11일 대구 삼성라이온즈파크에서 시구를 한 소녀가 주목받고 있다. 대구성보학교(고교 2년)에 재학 중인 김예원양이 그 주인공이다. 이날 예원양은 'AI 웨어러블 보행 재활 로봇'을 착용 후 마운드에 올랐다. 학생은 선천적 하지 마비로 그간 휠체어에 의지해 왔다. 조심스럽게 마운드에 오른 예원양은 삼성 강민호 선수(포수)를 향해 공을 던졌다. 이후 강 선수는 예원양과 악수하며 응원했다. 예원양은 "너무 떨렸지만 강민호 선수가 공을 잘 받아줬다. 정말 꿈 같았다. 앞으로 학교생활을 더 열심히 하고 친구들도 많이 도와주고 싶다"고 소감을 전했다.

예원양은 어려서부터 야구를 좋아해 주말마다 홈과 원정 경기를 직관하며 응원해 왔다. 그 열정은 실력으로도 발현됐다. 대구 대표로 출전한 지난 9~10일 강원도 홍천에서 열린 전국장애학생 e페스티벌 e스포츠(마구마구 리마스터) 대회에서 3위를 차지했다. "내게 야구는 힘을 주는 친구 같은 존재"라고 말할 만큼 야구를 아끼고 좋아한다.

담임 김익현 교사는 "평소 예원이는 따뜻한 마음을 가졌고, 수업 시간에 친구들을 챙겨줄 정도로 배려깊은 학생"이라며 "등교하면 전날 야구경기 결과를 친구들에게 알려주고, 선생님과 함께 이야기하는 것이 예원이에게 가장 큰 행복이었다. 이번 시구를 통해 한층 더 성장하는 학생이 될 것 같다"고 했다.

예원이가 웨어러블 로봇을 착용하게 된 건 국내 첫 공립 지체특수학교인 성보학교의 장애 학생 맞춤형 교육 덕분에 가능했다. 성보학교는 2023년 12월 AI 웨어러블 보행 재활 로봇 두 대를 도입해 학생별 맞춤형 신체활동 교육을 운영하고 있다. 직접 땅을 밟고 보행하는 경험을 통해 근력 향상과 관절 가동 범위 확대, 바른 자세 유지 등에 도움을 받을 수 있었다.

성보학교는 학생 개개인의 장애 특성에 맞는 맞춤형 교육을 통해 신체활동, 의사소통, 자립생활 교육을 진행한다. 중증 지체 장애 학생 30여명에게 첨단 기술을 활용한 맞춤형 보행훈련을 개별적으로도 지원하고 있다.

예원양은 이번 시구에 나서기 위해 주 3회 웨어러블 로봇을 이용해 하지 근력 강화, 균형 유지 훈련을 받았다. 스스로 몸과 마음의 변화를 체감하고 있다고 했다. 이러한 변화는 단순한 재활 차원을 넘어 학교생활과 친구 관계에서도 활력을 주는 중요한 원동력이 된다는 게 성보학교 측 설명이다. 김연호 성보학교 교장은 "학생 중심 맞춤형 교육을 통해 학생들이 행복한 미래를 설계하고 성장할 수 있도록 계속 지원하겠다"고 말했다.