개소 일주일 만에 주민·상인·청년 발길 이어져…무인카페 활기
문화·교육·창업 지원 프로그램 운영 예정, ‘두류 젊코센터’ 지역 소통 허브 기대

지난 12일 오후 2시쯤 찾은 대구 달서구 두류 젊코센터. 인근 주민들과 상인들이 무인카페를 이용하고 있다.

지난 12일 오후 2시쯤 찾은 대구 달서구 두류 젊코센터 1층 무인카페에 마스코트인 '모양이'와 젊코 티셔츠 등의 굿즈가 진열돼 있다.

"집 근처에 조용히 집중할 수 있는 공간이 생겨 너무 좋네요!"

지난 12일 오후 2시쯤, 정비사업을 막 마친 대구 달서구 신내당시장 인근. 이 일대는 동성로에 이어 대구에서 두 번째로 큰 단일 상권 '두류젊코(옛 광장코아 일대)'이 형성돼 있는 곳이다. 바로 인근인 신내당시장의 컨트롤타워 역할을 하게 될 3층 높이의 '두류 젊코센터' 건물이 한눈에 들어왔다. 센터에서 만난 박충식(64·달서구)씨는 그간 이 일대에서 볼 수 없던 특색있는 건물이 들어섰다며 만족감을 표했다. 박씨는 "집 근처에 조용히 집중하거나 쉴 수 있는 현대적인 공간이 생겨 너무 좋다"며 "그동안 시장 근처는 어수선해서 마땅히 앉아 있을 곳이 없었는데, 이런 특색 있는 건물이 들어서 동네 분위기가 한결 밝아졌다"고 만족감을 표했다.

지난 9일 개소식이 열렸고, 취재진이 찾아간 이날부터 본격적으로 운영이 시작되는 날이었다. 두류젊코센터는 이미 이용객들로 가득 차 있었다. 장을 본 뒤 잠시 쉬러 온 주민, 카페에서 이야기를 나누는 상인, 창업 준비를 위해 노트북을 펼친 청년 등 남녀노소가 센터에서 시간을 보내고 있었다.

그간 두류젊코 상권은 심각한 불균형을 앓고 있다. 대로변 식당가와 술집은 여전히 건재하지만, 배후 시장인 신내당시장은 시설 노후화와 대형 마트의 공세 속에 옛 명성을 잃어가고 있기 때문이다. 젊은 층은 대로변 상권에서 즐기다 떠날 뿐, 시장 안쪽으로 유입되지 않는 구조적 한계가 뚜렷했다. 센터에서 만난 대학생 조수환(29·달서구 거주) 씨는 "솔직히 처음 건물을 지을 때는 전통시장 시설이라 큰 기대를 하지 않았다"면서도 "막상 완공된 후 와보니 쾌적하고 청년들이 이용하기에도 세련된 느낌이라 놀랐다"고 말했다.

취재진이 센터로 들어서니 1층엔 시장을 오가는 상인, 주민들이 잠시 앉아 쉴 수 있는 무인카페가 마련돼 있었다. 구석구석에 두류젊코의 마스코트인 '모양이'가 새겨진 소품들이 전시돼 눈길을 끌었다. 조수환(29·달서구 신당동)씨는 "처음 건물 착공 때만 해도 솔직히 큰 기대를 하지 않았다. 그런데 완성된 후 와보니 건물이 생각보다 훨씬 쾌적해 놀랐다"고 했다.

센터 2층과 3층은 주민·청년 프로그램과 상인회 사무 공간으로 활용된다. 향후 달서구청은 대구전통시장진흥재단과 함께 이 센터에서 주민 친화 문화활동 프로그램을 운영할 계획이다. 동시에 상인과 청년을 대상으로 교육 프로그램, 창업 지원 등 각자 역량을 키우고 자생력을 높일 수 있는 과정도 마련해 운영할 예정이다. 취재진이 찾아간 이날도 청년 창업, 주민 교육을 준비하는 관계자들이 많이 눈에 띄었다.

두류젊코센터는 2023년 대구시 전통시장 시설현대화 공모에 선정됐다. 총 사업비 26억9천300만원을 투입해 조성됐다. 센터 운영은 신내당시장 상점가 상인회가 맡고, 건물 관리는 달서구청이 담당한다.

달서구청 홍보담당은 "센터 개소를 계기로 두류젊코 일대가 옛명성을 되찾길 기대한다"며 "센터가 단순한 건물이 아니라 주민과 상인, 청년이 머물고 소통할 수 있는 공간으로 자리 잡도록 지속적으로 지원하겠다"고 말했다.

구경모(대구)기자 kk0906@yeongnam.com

구경모(대구)

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