“안동댐 중금속 석포제련소탓이라고 장담 못해”

■ 경북도 결이 다른 목소리
“48건 적발내용 대부분 사소
물환경위반 조업 정지 처음”

강효상 의원

지난 25일 국회 환경노동위의 환경부 국감에선 <주>영풍석포제련소 문제가 집중 거론됐다. 자유한국당 강효상 의원(비례대표)은 제련소 현장사진을 보여주며 수질·토양·대기 등 다방면에서 환경오염이 일어나고 있다고 주장했다. 이태규 낙동강사랑환경보존회 대표와 민경석 전 경북대 교수(환경공학과)도 참고인으로 나와 강 의원을 거들었다.

강 의원은 증인으로 출석한 이강인 <주>영풍 대표를 상대로 “(석포제련소가) 지난 5년 동안 48차례나 환경을 오염시켜 페널티(행정처분)를 받은 전력이 있기 때문에 오죽했으면 경북도가 자기 주민들의 경제적 피해 가능성도 무릅쓰고 조업정지 20일 처분을 내렸겠는가”라면서 누적된 법 위반에 따른 조업정지 처분의 불가피성을 강조했다.

하지만 행정처분을 내린 당사자인 경북도측은 다소 결이 다른 목소리를 냈다. 경북도의 핵심 관계자는 26일 영남일보와의 통화에서 “48건 적발 내용을 들여다 보면 사소한 게 대부분이다. 변경신고 미이행 등 일반 업체도 걸리는 것들”이라면서 “물환경보전법을 위반해 조업정지에 해당되는 것은 이번이 처음”이라고 말했다.

안동댐 퇴적층에서 발견된 중금속의 출처에 대해서도 엇갈리는 진술이 나왔다. 낙동강사랑환경보존회 이태규 대표는 국감에서 “안동댐 상류 퇴적층에 중금속이 우러나와 물고기와 새들이 살지 못하고 죽어간다”면서 “(석포제련소에서) 아연을 제련하자면 아무래도 독한 극약을 사용해야 되고 여기서 파생되는 중금속 독극물이 10가지 넘는다. (이것이) 흘러내려가 안동댐에 그냥 쌓여 있다”면서 제련소를 오염원으로 지목했다.

이에 대해 경북도 관계자는 “그게 딱 제련소 때문에 그렇다고는 장담을 못한다. 과거 광산에서 나온 중금속을 그대로 방치해 낙동강으로 떠내려왔다”면서 “그 일대 토양을 검사해보면 전부 중금속이 많이 나온다”고 말했다. 앞서 지난 18일 국감에서 정경윤 대구지방환경청장도 “안동호 중금속이 석포제련소에서 나왔다는 증거는 아직까지 없다”고 같은 목소리를 냈다. 또 대기오염 피해사례로 거론된 제련소 옆 소나무 고사 원인에 대해서도 입장이 달랐다. 민경석 전 교수는 참고인 진술에서 “석포제련소 하천 건너편 임야에서 금강송이 다 죽었다. 그래서 그것(제련소)은 더 이상 존재하기가 어렵다고 본다”면서 사실상 제련소 폐쇄를 주장했다. 반면 경북도 관계자는 “몇 번 (원인) 조사를 했는데 결국에는 산불 때문에 그렇다는 걸로 결과가 나왔다”면서 “(반대 측에서) 믿지를 않아 지금도 산림청에서 용역을 발주해 또 조사를 하고 있다”며 유보적인 입장을 취했다. 이 관계자는 “지금 민간단체 의견만 계속 나오고 있다”며 “사실 (민간단체 주장대로) 그런 위반사실이 있다면 저희도 가만 안 있고 경찰들도 가만 안 있을 것”이라고 덧붙였다. 권혁식기자 kwonhs@yeongnam.com

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