청와대가 조국 법무부 장관 후보자의 국회 인사청문회 향방에 촉각을 곤두세우는 분위기다.

당초 청와대는 지난 2일 조 후보자의 기자간담회를 통해 의혹 해명이 이뤄졌다고 판단했다. 하지만 이후 조 후보자의 배우자인 동양대 정경심 교수가 딸 표창장 허위 발급 의혹에 연루됐다는 보도 등이 추가로 나오자 청와대도 관련 상황을 예의주시하는 것이다.

당장 청와대는 조 후보자에게 제기된 각종 의혹들이 조 후보자 본인과는 관련이 없다고 보고 조 후보자 임명에는 문제가 없다는 입장을 유지했다. 청와대 고위관계자는 5일 “우리가 핵심으로 보는 것은 조 후보자 본인이 뭘 했느냐”라며 “지금까지 제기된 의혹은 조 후보자와 거의 연관성이 없다”고 말했다. 즉 결정적 낙마사유가 없기 때문에 여전히 조 후보자가 검찰 개혁 등을 완수할 적임자라는 설명이다.

문제는 조 후보자의 딸이 정 교수가 원장으로 근무한 동양대 영어영재교육센터에서 봉사활동을 하고, 총장의 허가 없이 총장 명의 표창장을 받았다는 의혹이 추가로 불거졌다는 점이다. 이외에도 국회 청문회에서 새롭게 의혹이 제기되거나, 부인인 정 교수가 소환되는 등 검찰 수사가 확대될 경우 청와대도 조 후보자의 임명에 더욱 신중해질 수밖에 없을 것이란 전망이 나온다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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