박진 외교부 장관 "우리 정치 어쩌다 이 지경까지…착잡한 심정"

박진 외교부 장관. 연합뉴스. .

박진 외교부 장관이 "우리 정치가 어쩌다 이런 지경까지 왔는지 참 착잡한 심정이 들었다. 며칠 사이 밤잠을 설쳤다"라고 밝혔다.

박 장관은 30일 서울 외교부 청사에서 출입기자들과 만나 전날 자신에 대한 해임 건의안이 국회를 통과한 데 대해 "야당에서는 이번 대통령 순방이 '외교참사'라고 폄하하고 있지만 저는 거기에 동의할 수 없다"라며 이같이 말했다.

이어 그는 "우리 국익, 국격은 우리 스스로 지켜야 한다고 생각한다"며 "그렇기 때문에 야당의 질책은 그런 국익외교를 더욱 잘해 달라는 차원에서 경청하겠다"라고 강조했다.

소임에 최선을 다하겠다고도 했다. 박 장관은 "지금은 정쟁을 할 때가 아니고 국익을 생각할 때"라며 "그런 의미에서 외교부 수장으로서 맡은 바 소임에 최선을 다해나갈 생각"이라며 전날 밝힌 입장을 재확인했다.

그는 또 "개인적으로는 소회가 있고 마음이 괴롭고 속이 상한다. 그렇지만 비 온 뒤에 땅이 굳는다고 이것을 하나의 새로운 출발의 계기로 삼아서 대한민국의 국익 외교를 위해서 제가 가진 모든 능력과 열정을 다 바칠 생각"이라고 했다.

전날 해임건의안 통과 이후 윤석열 대통령과 전화 통화도 했다고 전했다. 다만 대화 내용은 밝히지 않았다.

박 장관은 '혼란을 야기한 데 대해 사과가 필요하다고 대통령에 건의하지 않았느냐'는 질문에는 "이제 잘잘못을 따지기보다는 더 나은 국익외교를 펼치기 위해 스스로 많은 생각과 고민을 해봐야 할 것"이라고 답했다.

구경모기자 chosim34@yeongnam.com

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지