민주당 지도부 "이재명 대표 체포동의안 부결" ...이 대표 '사퇴론'도 의식

조정식 사무총장, "검찰 기소 부당, 당헌 80조 해당 안돼"

친명, 비명 가리지 않고 이 대표 결단 압박, 사퇴론 제기

더불어민주당 이재명 대표가 24일 오후 열린 국회 본회의에 출석해 있다. 연합뉴스

이재명 대표에 대한 체포동의안 표결을 앞두고 더불어민주당 지도부의 속내가 복잡해지는 모양새다.

27일 표결에선 '압도적 부결'을 자신하고 있지만, 부결과는 별개로 이 대표 '사퇴론'이 다시 고개를 들고 있는 탓이다.

민주당 조정식 사무총장은 26일 오전 국회에서 기자간담회를 열고 부결 의지를 분명히 했다. 조 사무총장의 기자회견은 당 안팎을 의식한 '여론전'으로 보인다. 체포동의안 부결에 따른 후폭풍에 대한 대비 차원이다. 조 사무총장은 구속영장의 '부당함'과 '야당 탄압'을 부각 시켰다. 검찰 수사의 부당함을 지적하며 지지층을 결집해 당 안팎에서 고개를 들고 있는 '이 대표 사퇴론'에 대응하려는 것으로 풀이된다.

조 사무총장은 "민주당은 검사 독재정권의 야만과 사법 사냥에 대해 단호히 맞설 것이며, 검찰의 정치 영장을 압도적으로 부결시킬 것"이라며 "국민들께서도 민주당을 지지하고 응원할 것이며, 단호하고 엄중하게 검사 독재정권을 심판할 것"이라고 강조했다. 또 기자간담회 이후 기자들과 만나 "이 사안 성격 자체가 검찰의 부당한 영장 청구이자 윤석열 정권의 정적 제거이자 정치 공작"이라며 "정적 제거를 위한 야당 탄압 정치 탄압이기 때문에 당헌 80조에 해당하지 않는다"고 주장했다. 민주당 당헌 80조는 부정부패 관련 혐의로 기소된 당직자의 직무를 정지하도록 규정하고 있다. 조 사무총장은 검찰의 '기소' 자체가 부당하기 때문에 당직자 직무를 정지할 필요가 없단 주장으로 해석된다.

민주당 지도부가 여론전에 열을 올리는 이유는 27일 표결 이후 검찰의 추가 영장청구가 이어지면 '이 대표가 결단을 내려야 한다'는 당 안팎의 주장을 의식한 것으로 보인다. 실제 당내에선 이번 체포동의안을 부결시키되, 향후 체포동의안이 또 국회로 접수될 경우 이 대표의 결단을 압박하는 목소리가 나오고 있다. 이같은 의견은 친명(친이재명), 비명(비이재명)을 가리지 않고 나오고 있다는 점에서 이 대표의 '사법 리스크'에 부담을 느끼고 있는 의원이 상당수라는 분석도 나온다.

비명계로 꼽히는 조응천 의원은 "이번에는 부결을 시키되 향후 당 대표에게 결단을 요구하자는 그룹이 있다"고 했다. 친명계 정성호 의원은 "이 대표도 민주당이 총선에서 승리할 수 있는 그런 방법을 선택할 것"이라며 사퇴론을 언급했다. 이를 두고 정치권에선 이 대표 거취에 대한 압박이란 해석이 나왔다.

정치·선거 컨설팅업체 엘엔피파트너스 이주엽 대표는 "현재 당 대표가 직접 나서 부당함을 호소하고 있기 때문에 부결될 가능성이 높다"며 "다만 향후 검찰에서 핵심 관계자들의 구체적인 증언 등을 종합해 이른바 '대공격'에 나설 가능성이 점쳐지고 이에 따른 민주당 소속 의원들의 동요가 있을 것"이라고 내다봤다. 또 "민주당 내부 동요로 단일대오 유지가 불가능해지면서 이 대표가 대표의 위치를 유지할 수 없는 내부적인 반발이 전개될 것"이라고 예상했다.

한편 국민의힘은 이날 "민주당 손으로 민주당을 역사 속에 묻어버리는 과오를 범하지 말라"며 "체포동의안이 부결된다면 역사는 누가 국민 앞에 비굴했는지, 누가 불의에 눈을 감았는지 똑똑히 기록할 것"이라고 체포동의안 가결을 압박했다.

서정혁기자 seo1900@yeongnam.com

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