김재원 "이유여하 막론하고 국민과 당에 사과 말씀 드린다"

홍준표 대구시장. 영남일보DB

국민의힘 김재원 최고위원. 영남일보DB

국민의힘 상임고문인 홍준표 대구시장이 김기현 대표를 향해 "당에 해악이나 끼치는 천방지축 행동을 방치하게 되면 당의 기강은 무너지고 당의 지지율은 더욱더 폭락하게된다"고 말했다. 김 대표에게 여러 차례 실언 논란을 빚은 김재원 최고위원에 대한 징계를 거듭 촉구한 것이다.

홍 시장은 29일 SNS에서 "당 대표가 카리스마가 없고 미지근한 자세로 좋은 게 좋다는 식으로 당 운영을 하게 되면 당은 힘든 시간을 보내게 된다"며 "더구나 총선을 앞두고 그런 식의 당 운영은 더더욱 어려움만 초래하게 된다"고 주장했다.

홍 시장은 김 대표가 판사 출신인 점을 꼬집으면서 "살피고 엿보는 판사식 당 운영으로는 당을 역동적으로 끌고 갈 수 없다"고 했다.

그러면서 "이준석 사태 때는 그렇게 모질게 윤리위를 가동하더니 그 이상으로 실언, 망언한 이번에는 어떻게 처리하는지 우리 한 번 지켜보자"며 "내 지르고 보는 것이 검사식 정치라면 살피고 엿보는 정치는 판사식 정치다. 그러나 지금은 살피고 엿볼 때가 아니다"라고 덧붙였다.

앞서 28일에도 홍 시장은 김 최고위원을 겨냥해 "맨날 실언만 하는 사람은 그냥 제명하라"고 주장했다.

이날 한국에 도착한 김 최고위원은 SNS를 통해 "이유 여하를 막론하고 저의 발언으로 국민 여러분께 심려를 끼치고 당에 부담을 드린 점에 깊이 반성하며 사과의 말씀 드린다"며 "앞으로 매사 자중하겠다"고 밝혔다. '5·18 발언'으로 사과한 지 2주 만이다.

김 최고위원은 지난 25일 미국 조지아주 애틀랜타에서 열린 '북미자유수호연합' 초청 강연회에서 전광훈 사랑제일교회 목사를 가리켜 "우파 진영을 전부 천하 통일했다"고 발언하면서 다시 구설에 올랐다. 3·8전당대회 이후 첫 주말인 지난 12일에는 전 목사가 주관하는 예배에 참석해 '5·18 정신을 헌법에 수록할 수 없다'는 취지로 발언해 논란이 됐다.

서민지기자 mjs858@yeongnam.com

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지