상주 문장대 야영장은 상오숲과 용유리 남단에 걸쳐 넓게 위치해 있고, 특히 용유천변을 따라 자리해 있어 캠핑과 함께 물놀이하기에도 안성맞춤이다.

'잠 자기 직전'이라고 했다. 물놀이 하고, 먹고, 마시고, 이야기하고, 장작불 피워 멍하니 들여다보다 텐트에 누웠을 때, 그때가 캠핑에서 가장 좋은 시간이라 했다. 텐트에 새겨진 여치의 그림자를 보며 풀벌레 소리와 아련한 물소리에 감겨 스르르 잠드는 시간 말이다. 또는 '아침에 일어났을 때'라고도 했다. 먼저 일어난 뻐꾸기 소리에 눈을 뜨고, 안개에 싸인 봉우리들이 섬처럼 떠 있는 풍경을 바라보고, 초록빛이 나는 공기를 마시며 솔숲을 산책하는 시간 말이다. 속리산 문장대 아래 동쪽 골짜기, 태백준령에서 내륙 깊숙이 서남쪽을 향해 달려온 소백산맥이 마지막 힘을 모아 빚어 놓은 비경 속에 이런 캠핑장이 있다. 속리산 이름 그대로 속세를 떠나는 곳이다.

2015년 7월에 개장한 문장대오토캠핑장은 캠핑 데크 23면과 카라반 6대가 마련돼 있고 샤워장, 화장실, 음수대 등 편의시설도 갖췄다.

#1. 문장대 오토캠핑장

상주의 북서단은 화북면이다. 서쪽으로는 충북 보은, 동쪽으로는 경북 문경과 접한다. 면의 대부분이 속리산국립공원에 속하는 산골짜기로 주봉인 천황봉이 상오리에 있다. 형제봉의 지맥인 갈령을 넘으면 상오리에 들고, 국도를 따라 계속 오르면 상오1리 마을회관을 지나 상주학생수련원과 마주보는 노송의 숲을 만난다. 수령이 200년에서 300년에 이르는 아름드리 거송들이 넘실넘실 하늘을 향해 뻗어 있는 '상오숲'이다. 숲 옆길을 지나면 계류가 나타난다. 화북면을 남북 방향으로 흐르는 용유천이다. 천을 가로지르는 상오숲교를 건너 잠깐 오르면 '문장대 오토캠핑장'이 산 사면에 층층으로 자리해 있다. 첩첩 산들에 폭 싸인 모습이다.

문장대오토캠핑장은 2015년 7월에 개장했다. 1만2천945㎡ 면적에 캠핑 데크 23면과 카라반 6대가 있고 샤워장, 화장실, 음수대, 사무실 등의 편의시설도 갖췄다. 사계절 온수가 나오는 샤워장에 캠핑 데크마다 전기 배전함이 설치돼 있다. 카라반은 4인용과 6인용이 있는데 침대와 테이블, 화장실, 샤워기, 싱크대, 냉장고, 전자레인지, 전기밥솥, 그릇, 냄비, 도마, 칼, 주방세제 등 웬만한 건 다 구비돼 있다. 일부 카라반에는 테라스 데크와 LED 외부등, 테이블과 의자도 마련돼 있다.


계단식 오토캠핑장 시야 탁 트여
캠핑 데크 23면·카라반 6대 갖춰
용유천변 야영장은 물놀이 최적
인근의 화령전승기념관도 가볼만


특히 캠핑장은 계단식으로 조성돼 시야가 탁 트여 있다. 8·9월에는 매일 새벽 그윽한 안개로 뒤덮여 가깝고 먼 첩첩 봉우리들이 둥둥 떠 있는 듯한 비경이 연출된다. 캠핑장 아래 맑은 용유천은 폭이 넓고 깊지 않아 아이들의 물놀이 천국이다.

캠핑장과 가까운 상오리 장각동에 있는 장각폭포도 빼놓을 수 없다. 속리산 천황봉에서 시작된 계류가 이곳에서 6m 절벽을 타고 떨어진다. 장각폭포에서 천황봉으로 가장 빨리 오를 수 있어 문장대오토캠핑장을 베이스캠프로 삼는 등산객도 많은 편이다. 폭포에서 안쪽으로 더 들어가면 상오리의 심심골짝인 신선마을이다. 이 마을에 고려 전기의 것으로 여겨지는 7층석탑이 있다. 높이 9.21m의 석탑으로 보물 제 683호로 지정돼 있다. 문장대오토캠핑장에서 상오리 7층석탑까지는 2㎞가 조금 넘는 거리. 슬렁슬렁 여유있게 걸어봄직한 길이다.

수령 200~300년의 거송들이 들어선 상오숲은 캠핑을 하면서 여유있게 산책하기에 그만이다

#2. 문장대 야영장

상오리에서 용유천 따라 북쪽으로 오르면 화북면소재지인 용유리다. '용이 즐겁게 논다'는 용유천변에 상오숲과 용유리 남단에 걸쳐 '문장대 야영장'이 넓게 위치한다. 야영장은 상오지구와 용유지구로 나뉜다.

상오숲에서 용유리 수침동 교량까지는 상오지구다. 12개의 데크 사이트가 있고 게이트볼장도 마련돼 있다. 주차장에는 소형차 86대, 버스 10대가 주차할 수 있다. 수침동 교량에서 화북중학교 옆 목교까지는 용유지구다. 캠핑 데크가 17개, 농구 및 족구장과 풋살장, 야외무대까지 설치돼 있다. 주차장에는 소형차 65대가 주차할 수 있다. 각 지구에는 화장실, 샤워장, 식수대, 개수대, 쉼터 등의 편의시설도 잘 갖춰져 있다. 데크 사이트 외에 노지 캠핑도 가능하며 데크에서는 전기를 사용할 수 있다. 데크에는 모서리 네 군데에 조명이 있어 해가 지면 은은하게 불이 켜진다.

상오지구와 용유지구는 계곡을 따라 난 데크 산책로로 이어져 있고 전반적으로 깔끔하게 관리되고 있어 마치 커다란 공원과 같은 느낌을 준다. 야영장과 한 몸인 용유천은 수량이 풍부하고 투명하다. 어른 키보다 깊은 곳으로는 가지 못하도록 안전요원이 지키고 있고 얕은 곳과 조금 깊은 곳이 골고루 있어 아이나 어른 모두가 물놀이하기 좋다.

문장대 야영장 용유지구에서 10여 분만 걸어 나가면 화북면소재지의 번화가다. 마트와 정육점, 식당 등 다양한 가게가 많아 먹거리나 급히 필요한 캠핑용품을 쉽게 구할 수 있다. 화북면 행정복지센터를 중심으로 속리산 문장대, 백악산, 청화산, 도장산, 승무산, 견훤산성, 옥량폭포 등으로 산행을 떠날 수도 있다. 문장대로 오르는 가파른 등산길 길목에 자리 잡은 견훤산성은 길에서도 훤히 보인다. 화북파출소의 치안탑도 의미 있는 볼거리다. 6·25전쟁 직전 공비의 기습으로 상주경찰서 화북지서(파출소)가 피습당한 이후 주민들이 힘을 모아 쌓은 탑이다.

6·25전쟁과 상주 화령장전투를 기리기 위해 세워진 화령전승기념관.