송림 사이로 보이는 단종어소.

단종이 머물며 생활했던 '단종어소'
밀랍인형·기와집 조성 당시 모습 재현

단종이 걸터앉아 쉬었다는 '관음송'
왕비 그리며 쌓아 올린 '망향탑' 눈길
돌 하나하나 붉은 사랑 묻어나는 듯

나루에서 배를 기다리며 물끄러미 청령포를 바라본다. 국가지정 명승 제50호인 청령포는 그지없이 수려하고 아름답다. 청령포는 남한강 상류의 한 지류인 서강이 휘감아 돌면서 흘러 삼면을 둘러싸고, 포구 뒤쪽으로는 오직 육육봉의 험준한 암벽산이 울룩불룩 맥을 형성해 전체 지형이 마치 큰 감옥처럼 되어있다. 도참에서 말하는 천옥혈이다. 스크루 달린 나룻배로 강을 건넌다. 모래와 자갈이 뒤섞인 길을 걷는다. 강가에는 억새들이 바람 따라 처용무를 춘다. 느림과 비움의 춤사위. 병(病)과 액(厄)을 내치는 율동에 시선이 멎는다. 비운의 땅에서는 저 억새들이 저렇게 재앙을 없애는 춤을 춰야 하지 않겠는가.

서강과 청령포 전경.

금송 숲을 지나 단종어소에 도착한다. 단종어소는 승정원일기의 기록에 의거, 기와집으로 그 당시의 모습을 재현했다. 어소에는 당시 단종이 머물던 본채와 궁녀 및 관노들이 기거하던 행랑채가 있다. 밀랍인형으로 인물을 조성, 당시 생활상을 애면글면 보여주고 있다.

그럼 조선 제6대왕이었던 단종이 왜 여기까지 유배를 왔을까. 단종은 1441년 7월23일(세종 23년) 문종과 현덕왕후 권씨 사이에서 원자로 태어났으며, 이름은 홍위(弘暐)이다. 8세가 되던 1448년(세종 30년) 왕세손으로 책봉되었다. 1450년 세종이 승하하고 문종이 즉위하게 되자 그해 7월20일 왕세손에서 왕세자로 책봉되었다. 그러다가 1452년 5월18일 문종의 승하 후 단종은 경복궁 근정전에서 12세의 어린 나이로 제6대 왕에 즉위하였다. 그 후 수양대군이 계유정난을 일으켜 권력을 장악하자, 1455년 6월11일 세조에게 왕위를 물려주고 15세에 상왕(上王)이 되었다.

이렇게 불안한 나날을 보내는데, 박팽년·하위지·성삼문 등이 단종 복위를 꾀하다가 김질의 밀고로 발각되어 모두 죽임을 당하는 사육신 사건이 일어나 1457년(세조 3년) 노산군으로 강등된다. 1457년 윤 6월22일 첨지중추원사 어득해가 거느리는 군졸 50인의 호위를 받으며 창덕궁을 출발하여 원주, 주천을 거쳐 이곳 청령포에 유배되었다. 단종은 이 삭막한 곳에서 외부와 두절된 고독과 공포의 생활을 곰비임비 했으며, 그해 뜻밖의 큰 홍수로 서강이 범람하여 청령포가 물에 잠길 지경이 되어 부득이 영월 동헌의 객사인 관풍헌으로 처소를 옮겼다. 그런 경황에서 그해 9월 금성대군(錦城大君) 유(瑜)가 다시 그의 복위를 꾀하다가 사사되자 단종은 노산군에서 소인으로 내려지고, 결국 영월 유배 4개월 만인 1457년 음력 10월24일 유시(酉時·오후 5시에서 7시)에 세조가 내린 사약을 받고 17세의 일기로 승하하였다. 이때 사약을 진어한 자는 금부도사 왕방연이었다.

역사에서 말하는 단종애사(端宗哀史)의 줄거리다. 숙부가 조카를 죽인다. 그것도 왕인 조카를. 단지 왕권을 잡기 위하여. 이런 어처구니없는 사실 앞에 생각이 먹먹해진다. 우거진 금강송 숲 우듬지 사이로 하늘이 힐끗 보이기도 한다. 흘러가는 구름, 강을 타고 불어오는 바람, 살그머니 흔들리는 나뭇가지. 이런 것에서 자극을 받지만, 정신은 슬픈 역사의 소용돌이에서 벗어날 수 없다.

단묘재본부시유지비(端廟在本府時遺址碑). 영조대왕 글씨다.

어소 담장 내에 있는 단묘재본부시유지비로 간다. 이 비(碑)는 1763년 세워진 것으로 총높이 162㎝이고, 검은 돌 오석(烏石)으로 만들어졌다. 앞면에는 '端廟在本府時遺址(단종이 이곳에 계실 때의 옛터이다)'라는 글이 영조대왕의 친필로 음각되어 있다. 그 뒷면에는 '영조 39년 계미년 가을 울면서 받들어 쓰고, 어명에 의하여 원주 감영에서 세웠다. 지명은 청령포이다'라고 기록되어 있다. 데크길을 따라 금표비로 간다. 금표비는 어소 북쪽에 있으며, 앞면에는 한자로 '청령포금표'라고 쓰여 있고, 뒷면에는 '동서로 33척 남북으로 490척과 이후에 진흙이 시나브로 쌓여 생기는 곳도 또한 금지하는 데 해당된다'라고 적혀 있다. 이 금표(禁標)에 의해 청령포가 그나마 솔숲과 그 청정한 자연을 유지 할 수 있었다.

부근에 있는 관음송도 관람한다. 관음송(觀音松)은 수십 년에서 수백 년 생의 소나무들이 울창하게 들어선 수림지(松林)에 있는 거송이다. 1988년 천연기념물 제349호로 지정되었고 단종 유배 시의 설화를 간직하고 있다. 단종이 유배 생활할 때 두 갈래로 갈라진 이 소나무에 걸터앉아 쉬었다는 전설이 있다. 또 단종의 유배 당시 모습을 보았으며(觀), 때로는 흐느끼는 소리를 들었다(音)는 뜻에서 관음송이라 불리어 왔다. 나무 나이는 600년으로 추정하고 있으며, 단종의 유배 시에는 약 60년생으로 짐작하고 있다.

청령포 관음송.

망향탑으로 방향을 트는데, 제법 세찬 바람이 불어왔다. 소나무들은 부르르 떨더니 바람이 불어 가는 쪽으로 기울고, 그 순간 나도 기울면서 눈에 눈물이 고인다. 망향탑으로 가면서 단종이 지은 '문자규'라는 시(詩)가 떠올라 여기에 옮겨본다. '한 맺힌 새 한 마리 대궐에서 날아가 벽산에 외로운 그림자 되었네. 밤마다 자는 듯 잠 못 이루고, 해마다 쌓이는 한 더욱 깊어져 울음마저 그친 산에는 새벽달이 창백하고, 골짜기에 핏물이 흐르니 꽃잎은 더욱 붉구나. 하늘은 귀를 먹어 피맺힌 절규 듣지 못하는데, 어찌 내 귀에만 이리 서럽게 들리는가.' 정말 창자를 끊어 내는 듯한 단장의 비애가 깃든 시다. 망향탑은 청령포 뒷산 육육봉(六六峯)과 노산대(魯山臺) 사이의 층암절벽 위에 있는 탑으로 단종이 유배 생활을 할 때 자신의 앞날을 예측할 수 없는 근심 속에서도 한양에 두고 온 왕비 송씨를 생각하며 여기저기 흩어져 있는 막돌을 주워 쌓아 올렸다는 탑으로 단종이 남긴 유일한 유적이다. 비록 잡석으로 쌓아 올린 돌탑이지만, 돌 하나하나에 단종의 붉은 사랑이 묻어 있는 것 같아 처연해진다.

이제 길을 내려와 포구로 나간다. 수백 년의 세월에 녹아든 분노와 슬픔, 애절함 비통함이 서린 청령포 나루. 오후의 햇살에 반사되어 반짝이는 서강 푸른 물에 물수제비를 날려본다. 행여나 역사 저편으로 사라진 단종애사에 내 마음이 닿을까 생각하며. 강을 건너면서 문득 조식의 칠보시(七步詩)가 뇌리를 스친다.

수천 년 전 옛날, 중국 위·오·촉 삼국 중 하나인 위나라 왕이었던 조조는 왕위를 맏아들 조비에게 물려주고 사망한다. 새 황제가 된 조비는 신하들의 이간질에 넘어가 조조 생전에 총애를 받던 조식을 죽이려 한다. 조비는 조식에게 '형제라는 뜻'이 들어가되 '형제의 단어'가 들어가지 않는 시(詩)를 일곱 걸음을 걸을 때까지 지으라고 명령한다. 이에 조식은 눈물을 흘리면서 저 유명한 칠보시를 지었다.

김찬일 (시인·방방곡곡트레킹 회장)