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SK에코플랜트, 경주에 3천300억 투자…300명 신규 일자리 창출

2023-09-11

2028년까지 강동면에 2차전지 리사이클링 생산시설 건립

경북도, 2차전지 리사이클링 동해안벨트 완결적 순환체계 구축

이철우(왼쪽부터) 경북도지사, 박경일 SK에코플랜트 대표이사, 주낙영 경주시장가 지난 8일 경북도청에서 2차전지 리사이클링 공장 신설을 핵심으로 하는 MOU를 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. <경북도 제공>

경북도와 경주시가 SK에코플랜트의 국내 첫 2차전지 리사이클링 공장 유치에 성공하며, 경북 동해안벨트를 잇는 2차전지 산업 집적화에 가속도를 내고 있다. SK에코플랜트는 SK그룹의 ESG(환경·사회·지배구조) 경영과 친환경 사업의 핵심 기업이다.

경북도, 경주시, SK에코플랜트는 지난 8일 도청에서 2차전지 리사이클링 공장 신설을 핵심으로 하는 투자양해각서(MOU)를 체결했다. 이 자리에는 이철우 경북도지사, 주낙영 경주시장, 박경일 SK에코플랜트 대표이사, 경북도의원, 경주시의원 등 20여명이 참석했다.

MOU에 따라 SK에코플랜트는 경주 강동면 일원에 2028년까지 3천300억원을 투자해 2차전지 리사이클링 공장을 신설하고 300명의 새로운 일자리를 창출하게 된다.

이번에 신설되는 공장은 환경·에너지 기업으로 입지를 다지고 있는 SK에코플랜트가 국내에서 건설하는 최초의 공장이며, 2차전지 리사이클링 사업 선점을 가속화하고 글로벌 리더십을 확보해 나가는 전초기지가 될 것으로 보인다.

경주 공장은 양극재 스크랩과 사용 후 2차전지를 파쇄해 블랙파우더를 만들고 니켈, 망간, 리튬 등 유가금속을 추출하는 리사이클링의 모든 공정을 갖추게 된다.

경북도는 SK에코플랜트 경주공장을 시작으로 향후 포항~경주를 연결하는 2차전지 밸류체인을 구축, 사용후 배터리에서 회수한 유가금속을 배터리 제조에 다시 투입하는 완결적 순환체계(Closed-Loop)를 실현해 나간다는 복안이다.

이철우 경북도지사, 박경일 SK에코플랜트 대표이사, 주낙영 경주시장 등이 지난 8일 경북도청에서 2차전지 리사이클링 공장 신설을 핵심으로 하는 MOU를 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. <경북도 제공>

한편 SK에코플랜트는 사용후 2차전지 리사이클링 사업을 위해 기술 내재화와 전 세계 주요 거점 확보를 통해 글로벌 시장 선점을 가속화하고 있다. 자회사 테스(TES-amm) 등을 통해 미국, 유럽 등 전 세계 산업 요충지에 거점을 확보해 나가고 있으며, 지난 3월에는 SK에코플랜트-에코프로-테스(TES) 간 유럽 시장 선점을 위한 MOU를 체결해 2차전지 리사이클링 사업에 본격적으로 나서고 있다.

박경일 SK에코플랜트 대표이사는 "전 세계적으로 2차전지 리사이클링 산업은 지속 가능한 발전을 위해 선택이 아닌 필수적인 사항"이라며 "SK에코플랜트는 이러한 문제 해결을 위해 배터리 재활용 기술 확보에 앞장서고 더불어 이번 경주 2차전지 리사이클링 공장 설립을 통해 국내 배터리 재활용 산업의 발전을 선도해 나갈 것"이라고 말했다.

이철우 경북도지사는 "SK그룹은 SK머티리얼즈를 비롯해 SK바이오사이언스, SK실트론, SK스페셜티 등 다양한 산업 분야의 투자처로 경상북도를 선택했다"며 "이번 투자는 SK그룹의 첫 2차전지 리사이클링 분야의 투자인 만큼, 성심을 다해 지원할 것"이라고 밝혔다. 그러면서 "대한민국 국민행복시대를 열기 위해서는 지방에도 좋은 일자리가 많이 생겨야 한다. 경북이 중심이 돼 새로운 지방시대를 열어가겠다"고 강한 의지를 표명했다.

임성수기자 s018@yeongnam.com